Ловчие

Звонко ударил ими друг о друга и кинул в бочку, стоявшую посередине комнатушки. Джек уважительно цокнул языком.

— Магистр дал?

— Дар Верховного, — кивнул Бран, запустив руку в прохладную воду по локоть, закружил кистью. Вода медленно нагревалась, со дна от утопленных камней поднималось тепло. — На десять зарядов. Надеюсь, мы тут не задержимся.

Вдруг дверь распахнулась, глухо ударив по стене. В комнату влетела Гай, неся в вытянутой руке огромную керамическую кружку. Над ней вился парок, внутри плескалось и пахло хвоей, чем-то травяным и совершенно убойным.

Наконец, она увидела Брана. Оглядела его с головы до пят, широко распахнув глаза и рот — словно сказать что-то хотела, да так и не вышло. Перевела ошарашенный взгляд на Джека, снова вернулась к Брану. Покраснела вдруг от ушей до скул и ниже. Бухнула кружку на маленький стол, развернулась быстро и выбежала из комнаты.

— Да что за напасть на мою седеющую голову? — устало вздохнул Бран и занёс ногу над пошедшей паром водяной гладью. Бочка не была высокой, самое то сидя поместиться, прижав к груди колени.

Вода до плеч скроет. — Дай-ка кружку сюда. Кажется, пихтой пахнет. Всё польза.

И когда Джек принёс, не раздумывая вылил варево внутрь, в воду. Вкусно запахло хвойными и можжевельником, известное бодрящее средство, можжевеловое масло.

— Так какие у нас планы? Надо обдумать всё, а то наши ребята от безделья чудить начнут.

— Помоюсь, поем, — лениво протянул Бран, — и наведаемся к управителю. Посмотрим, что у него будет интересного по нашему вопросу.

— Раскроем, что мы ловчие?

— Почему нет? Пускай знает, — сказал Бран, зевая. В тёплой воде снова накатила ленивая дремота. — Ведь кто-то писал эти письма.

— Управитель бы подписывался. И выслал бы официальный запрос на отряд.

— Ты прав, — легко согласился Бран. — В любом случае, нам нужно кое-что узнать, прежде чем идти в гости.

— В гости? — удивился Джек.

— После сходим в гости к тем ребятам. К кузнецу пришлому, который с одноруким на выселках живёт.

— Думаешь, их рук дело? — напрягся Джек.

Он тоже отлично разглядел вчерашних мужчин. Они могли доставить много проблем. Даже однорукий.

— Если начистоту, то очень сомневаюсь, — вздохнул Бран и ушёл под воду с головой, раздув щёки. Разговор тяготил, хотелось провести в отдыхе и неге ещё несколько минут. Предчувствия не обманывали — вот-вот начнётся свистопляска, и об отдыхе они все смогут лишь мечтать. Но люди, живущие свой короткий век, не могли быть такими расточительными.