Врата Бездны открываются 1

Разумно, согласитесь, господа! Очень надеюсь на вас обоих. Сегодня в мою честь устроят небольшой пир, и вы должны там присутствовать, чтобы мне не было одиноко!

- Боюсь, я уже дал обещание поприсутствовать сегодня в другом месте, - ответил ей Ярген.

- Как жаль, - вскрикнула принцесса, и ее лицо выразило неподдельное разочарование. - Тогда приходите завтра, когда будете свободны!

В комнату без стука вошел Шеллар.

- Рад вас видеть, - сказал он, пожимая обоим мужчинам руки. - Я буду рад видеть вас на королевском пиру в честь моей королевы!

Он бросил влюбленный взгляд на Диадолану, ответившую ему смущенной улыбкой.

Ярген и Лаан поспешили откланяться.

Днем новость о приезде принцессы разошлась по всем уголкам Чемарры. Слухи о ее красоте стали ходить еще год назад, когда стало известно, что младший сын Кустовати получит в жены старшую дочь короля Гивона. И теперь нашлись люди, утверждавшие, будто бы видели ее. Некоторые злые языки при этом говорили, что на самом деле принцесса страшна как грех Курмикатитра и нет ничего удивительного, что она предпочла приехать инкогнито в закрытой карете, и что будто бы она будет показываться на людях в маске.

Об утреннем прошествии никто, однако, не знал.

Чуть позже о приезде объявили уже официально. И принцесса соизволила показаться с балкона дворца. Она помахала собравшейся на нее посмотреть толпе и благословила их будто бы улучшающим настроение и снимающим меланхолию символом Хмевиллы: движением указательного и среднего пальцев при поджатых остальных очертив небольшой круг, олицетворяющий солнечный диск.

Оказал ли ее жест волшебное воздействие или это было самовнушением, но многие после этого уверяли, что на многие дни забыли о своих проблемах.

Люди шли и шли к дворцу, чтобы ее увидеть. И принцесса еще четырежды выходила на балкон, пока начальник дворцовой стражи не объявил, что таким образом они доведут приехавшую принцессу до нервного и физического истощения, и что ей пора пообедать, а им - заниматься своими делами.

На торжественный пир в честь принцессы была приглашена сотни человек из знатных придворных и влиятельных лиц королевства.

Ярген и его друг тоже получили приглашение и теперь входили в большой пиршественный зал. Распорядитель повел их к предназначенным местам, находящимся в дальней части уже наполовину заполненного громадного помещения. Там должны были сидеть менее почетные гости. Здесь был только один пока еще не занятый стол.

Судя по виду сидящих рядом с Яргеном, это были дворяне из провинции.