Врата Бездны открываются 1

Теряя сознание, он видит, как на него смотрят испуганные глаза подростка. И тут же лицо мальчишки тает, как туман. Теряя связь с реальностью, он видит сонмы демонов, поднимающихся из глубин Бездны. Красные, похожие на огонь, и черные – еще более черные, чем Вода. Они объявляют человеку смертный приговор. Убеждают, что на самом деле все уже случилось и лучшим решением для него будет, наконец, признать это и прекратить агонию сознания. Хор голосов, принадлежавший когда-то людям, своим песнопением, каждым словом предрекает скорое наступление конца.

Бред умирающего, от которого он ненадолго приходит в себя.

Кажется, что прошла вечность, прежде чем лодка пристала к поросшему колючим кустарником берегу. Денис ощущает свое изнемогающее от ран тело. Ему кажется, что он даже не способен пошевелиться. Но оказалось, что в его теле еще сохранились какие-то силы, чтобы кое-как приподняться на колени, перевалиться через борт лодки и поползти по берегу подальше от реки и от людей, которые хотели его убить.

Юноша с трудом поворачивает голову, чтобы посмотреть на Реку. В последний раз. Он видит, как из Темных Вод появляется меч. Меч высотой в бесконечность. Выходит из Стихии острием вверх, пронзая вмиг набухшие кровью небеса. Конец очередного мирового цикла настал.

В голове Дениса шумит, как будто внутри нее несется табун лошадей. Вновь теряя сознание, он чувствует, как, пытаясь поднять, его хватает под мышки какой-то человек.

Денис, а в этом мире воин-наемник Ярген, до сих пор периодически видит в своих снах Темную Воду и все, что произошло с ним при перемещении в этот мир, стоит только накануне подольше подумать о потерянном доме. Хорошо, что он никогда не говорит во сне.

Впрочем, последнее обстоятельство не помешало ему каким-то образом разбудить девушку, проведшую с ним эту ночь. Мир - всего лишь иллюзия, как говорил его старый учитель.

- Что случилось? - прошептала девушка, лежащая рядом.

Очевидно, он разбудил ее резким движением или своим частым дыханием. Ярген вспомнил, что вчера вечером сделал несколько комплиментов симпатичной служанке, и ему не пришлось проводить эту ночь в одиночестве. Жаль, что у него не получилось уйти от нее незаметно.

- Ничего, - ровным голосом ответил он. - Я должен ехать. Немедленно.

- Что-то случилось?

- Меня ждут важные люди, - сказал Ярген.