Рыжий. Том 1. Грядет буря

— Стоя-ать! — неожиданно звучным голосом воскликнул тот, упершись в грудь Дорвана окованным концом своего посоха. Худой древний старик словно стал выше, глаза его сверкали, а руки и посох окутало голубое свечение.

— Нагуляла... — с болью в голосе откликнулся Дорван, без особого, впрочем, рвения налегая грудью на посох.

— Выйди-ка, проветрись. — жрец легонько ткнул здоровяка посохом, подталкивая к двери: — Когда остынешь — поговорим.

— Да будьте вы все прокляты! — кузнец отшатнулся и выскочил наружу, с такой силой хлопнув дверью, что дом содрогнулся.

Жрец выдохнул, в момент став старым и щуплым, тяжело опираясь на посох, подошел к сжавшейся в углу Халигат и погладил молодую женщину по растрепавшимся волосам.

Ребенок открыл глаза и недовольно заплакал. На миг проглянувшая травяная зелень глаз скрылась в морщинках.

Жрец снова вздохнул. Сомнения кузнеца были понятны: светло-рыжий и светлокожий ребенок не походил ни на отца, ни на мать.

— Трудно тебе будет, Сарк-а-муш, отмеченный богом...

— За что?.

.. — всхлипнула Халигат и горько разрыдалась.

— Кто ж ведает? — развел руками жрец. — У богов свои пути, смертным непостижимые...—————————————————————————————————————————————————————————--

[6] Гардул — одна из ипостасей Темного бога Кархата.

[7] Возглавляющий Светлый триумвират бог Герат на Востоке известен, как Барнах. Бог не обижается.

[8] Хорраз — распространенный на Юге Реналлона желтый алмаз.

Туор

Древний Туор, прокаленная земля... Кто-то зовет его Садом бога, кто-то называет «расплатой за деяния предков».

Те и другие, по-своему, правы. Внутренний Туор поражает воображение роскошью дворцов и садов, непрерывным поясом окруживших столицу нашадства. Внешний пояс режет глаз отчаянной нищетой людей, выживающих на краю пустыни, в раскаленных степях.

Дерхазы, населяющие внешний пояс, не знают другой жизни, потому не уходят из обжитых поселений. «Пусть мы бедные, — говорят они, — зато свободные».

И это правда. Внешний пояс слишком суров, чтобы благорожденные тейвазы[9] претендовали на личную свободу нищих земледельцев.

Лишь джахди, наместник Четверти Пояса, дважды в оборот объезжает владения, верша суд да собирая налог. В остальном, дерхазы живут, как знают, и выживают, как могут.

Казалось бы, Внешний Пояс светлоликого нашада должен интересовать крайне мало. Это пустынные земли, где не хватает буквально всего: воды, плодородных земель, пищи, людей. Естественная граница между роскошным Внутренним Поясом и не всегда мирными соседями.