Последний из рода Саламандр

Свернули на нужный нам пустырь, и мой тотем взял управления конём в свои лапы. До меня доносились едва слышимые указания, куда идти Всполоху, и что удивительно, он послушно исполнял команды.

— Нужно найти удобное местечко… - повернувшись ко мне, произнёс Дариран. – Не слишком близко к первому источнику, чтобы случайно слияние не произошло… и на видном месте нам тоже не нужно. Давай, дружок, идём дальше! – обратился он уже к коню, тот фыркнул, но продолжил путь.

Удобное место нашлось спустя время, когда мы прошли мимо моего Места Силы, тогда же ощутил небывалый прилив сил.

— Коня лучше оставить здесь, – произнёс Дариран, когда мы остановились шагах в тридцати от ручья. – Может произойти выброс стихийной энергии, жалко животинку, да и старший Юлиус, думаю, будет по меньшей мере опечален. Я видел, как он смотрел на этого коня, и то, что он тебе его доверил, многое значит!

— Он остался от его отца, - спрыгнув на землю, ответил я.

— Тем более! – подметил саламандр.

Он посеменил к ручью по звериной тропе, ветки хоть и нависали низко, но для него проблемы не составили. Мне же пришлось продираться, прокладывать себе путь. Пригорок уже был в поле зрения. На его вершине как раз можно прикопать частицу, а близость воды рядом помешать не должна, судя по моему первому источнику.

Вдруг раздался хлопок, как от личного портала, только звук был усилен в несколько раз, заложив уши. В тот же миг в воздухе, в полуметре над землей, появилась вертикальная трещина в пространстве над пригорком. Из неё подул ветер, принёсший пепел, запахи горения и гниения. Дариран замер на месте, а затем попятился назад. Я чувствовал волнение и замешательство моего тотема. Он не мог поверить в то, что видит.

Мы успели скрыться в зарослях, прежде чем через этот портал прошли первые гости. Существа, что появились здесь, были размером с волка и чем-то внешне похожи на них. Спина была покрыта крупной чешуёй и источала густой чёрный дым. Их было около десятка, и те сразу рассредоточились по округе. В нашу сторону приближалось два таких монстра.

За края трещины-портала ухватились чьи-то гигантские и цепкие чёрные пальцы в попытке раздвинуть края.