Волчий сон

Когда же он набрался то ли смелости, а то ли наглости и предложил спарринг-тренировку одному из магов помоложе на вид, собеседник очень грустно улыбнулся и… отправил Марика в нокаут одним мимолётным взглядом. Наверное, он же и позвал Саоддаа, потому что именно этот Высший вытаскивал Марата из сугроба и до обидного мягко просил больше не путаться под ногами у людей, занятых делом. 

Вот Марат и шатался от автодома до автодома, ничем, кроме веры в удачу, не обременённый. Ничем, кроме ходьбы по морозу, не занятой.

Никому? А Тейв? А как же Тейв, его "стрела"? Или не "стрела". Как-то сам, по случайным взглядам, по долетевшим обрывкам разговоров, Марик понял: никто из учителей так и не стал считать его и Тейва боевой парой. Да, их сравнивали с Высшими, но неизменно добавляли: "так же не являясь парой, как и Семёны". Разумеется, эти обрывки долетали до Марата не за последние три дня, просто раньше он предпочитал их не слышать, но именно в последние дни у него внезапно выдалось слишком много свободного времени для раздумий.

А если бы Тейв был его "стрелой", они или оба сейчас были бы здесь — или оба попали бы туда, куда волей судьбы забросило одного Тейва. Взгляд Кошнева сам собой возвращался к тому месту, где пропал друг.

Молочно-зелёный купол, сделавшийся за последние сутки практически непрозрачным, внезапно покрылся сетью тонких белых молний. 

— Э-э-эй! — закричал Марат, рванул туда, к куполу, на ходу вытаскивая из внутреннего кармана куртки жезл, пришлёпывая простейшую маску на лоб.

Кто-то ухватил его за плечо, останавливая, и Марик придержал шаг ровно на то время, которое оказалось нужным, чтобы прорычать в еле различимое под флагами невидимости лицо: 

— Там мой друг! 

Наверное, в другой момент и этот маг мог бы одним скользящим взглядом уложить его на долгий отдых, но… но Марат шёл на помощь другу. 

Молочно-зелёная пелена, как тонкая паутина, прорвалась, Марик её почти и не заметил, только мгновенно обожгли кожу и пропали ледяные искорки.

Центром защищённого места оказалась как раз та точка, где обрывались следы Тейва. И… 

И только теперь Марик заметил, что весь круг, расчищенный его криком, зарос высокой травой. Зарос — или по волшебству покрылся? Трава стояла высокая, зимняя, сухая, ломкая, присыпанная снегом. 

Трава поздней осени. Как говорил Тейв.

Что-то лежало в центре. Там, где пропал Тейв.