Ледяной клинок

- Если верить Сердцу, то боги в этот раз не вмешаются, - сказал маг, глаза которого выпучились так, что стали в два раза больше, а на горле напухли складки, - им будет просто не до того. А мы под шумок сможем сделать то, что не сумели пятьсот и три тысячи лет назад.

- Ни один другой народ во многих мирах не ждал столько, сколько мы, - произнес император торжественно. – И вот час настал. Мы вернем все, чем владели до Войн Второго Рождения. Захватчики будут истреблены.

- При одном условии, - маг поднял лапу, - если то, что нарушает равновесие, не окажется уничтожено быстро.

- Да, ты прав, - император задумался, глаза его задвигались, дыхание стало шумным. – Придется отправить на материк небольшой отряд из лучших магов и воинов. Чтобы они нашли того, кто нарушил равновесие, и взяли его под опеку или… убили, если так будет целесообразнее.

- Мудрость императора превыше всего, - маг издал чавкающий звук, означающий высшую степень почтения.

- Хотелось бы в это верить, - кивнул правитель нагхов.

– А теперь идем, нам нужно столько всего еще сделать.

            Обмениваясь репликами, маг и император покинули Изумрудный покой. С легким щелчком закрылась дверь, и куб, полный теней, погрузился во мрак и тишину, точно вовсе исчез из этого мира.

Глава 3. Забытый храм

            Когда справился с сонливостью, настроение улучшилось. Зашагал быстрее, бодро подумал, что сегодня куда-нибудь удастся выйти.

Когда уши поймали далекий, слабый звук, напоминающий приглушенное мяуканье, Олен на мгновение остановился. Прислушался и решил, что среди таких деревьев могут бродить разные мороки. Но звук долетел вновь, в нем прозвучала откровенное страдание.

            Олен в детстве не мог терпеть чужих мук. Бросался вынимать занозу из собачьей лапы, затаскивал обратно в гнездо выпавших птенцов. Плакал, когда слышал жалобный голос кошки, у которой утопили котят, не мог смотреть, как режут кур.

Над ним смеялись, но он не обращал внимания.

            Позже, когда начал ходить на охоту, привык и к крови, и к тому, что иногда надо причинять боль живым существам. Но сейчас что-то дрогнуло в душе, как в пять лет, и Олен без раздумий повернул в ту сторону, откуда доносилось мяуканье.

            А через десяток шагов добрался до того, кто его издавал.