Слияние Сфер Влияния

Копейщики на ходу сносят копьями приближающихся к командиру созданий, впечатывая их в стволы тополей, ломая оружие из-за силы удара и превращая в труху зыбкие туши бесов. Отряд вынуждено останавливается, не собираясь бросать своих товарищей, и занимает круговую оборону возле бледного древа, рождённого по воле ведуньи.

– Тише, Булат, тише, – говорит строго коню Воевода, хлопая того тяжёлой ладонью по загривку, оглядываясь вокруг.

Шум преследования затихает и наступает пугающая тишина.

– Воевода, – обращается к командиру один из лучников, – нужно уходить.

Ведунья всматривается во тьму вокруг них, поднимая скипетр над головой, усиливая силу его свечения. Чем больше становится радиус освещения, тем заметнее начинают проявляться тени в темноте и блики бездушных глаз, окруживших отряд со всех сторон.

Светозар, как и все остальные видит, что сбежать уже не удастся. Он обращается к отряду:

– Мы никуда отсюда не уйдём. Мы задержим бесов, пока Надежда не приведёт к нам помощь из пограничного гарнизона.

– Не обманывай их, – тихим голосом делает ему замечание ведунья, – Я не успею, даже если нарушу церковные запреты на использование знаний третьего круга силы.

– Даже не вздумай, – строго предостерегает её Воевода.

– Успеешь, – уверенно заверяет молодой мечник лет семнадцати, – Мы в тебя верим, ни смотря, ни на что, ты только светлячков нам оставь.

Поднимается ветер, провоцируя скрип Прокажённого Леса. С деревьев начинают сползать ветви, превращаясь в новые формы чудовищ, которые словно играясь, прячутся от света за стволами тополей, осторожно выглядывая из-за укрытия, ожидая команды к атаке.

– Мне нужен сопровождающий, – серьёзно заявляет ведунья, когда с её скипетра начинают слетать десятки светящихся мушек, чьё мягкое сияние усиливается, как только они приближаются к каждому воину пограничного отряда.

– Бери кого хочешь, только поторопись, – соглашается Светозар, снимая с плеча треугольный щит, аккуратно отгоняя от лица порхающих рядом светлячков.

– Градислав, – обращается она к молодому парнишке, броня которого великовата для его комплекции.

– Воевода, но я хочу остаться, – попытался возразить семнадцатилетний мечник.

– Не обсуждается, уходите немедленно, – строго приказывает Воевода.

Ведунья разворачивает коня и скачет вперёд, огибая тускнеющее древо из молнии. Градислав неохотно следует за ней на своём скакуне, приготовившись к бою.