Проклятый абитуриент

Никаким не чудом! Мы могли одолеть его намного раньше, просто если бы мы разгромили его в этой партии, то купец бы мог разозлиться на тебя. А так он винит себя, а мы еще и хорошими остались. Понимаешь?

Не понимаю, как тебя земля-то вообще носит. Ты знаешь, что ты самое настоящее зло?

Ничего не зло, а земля носит, потому что в тебе. Хватит ныть, и поблагодари Вилана, предложив как-нибудь отыграться.

– Спасибо, – кивнул я. – Давай сыграем еще как-нибудь. Хотя бы просто так, без приза.

– Да, конечно. Но не сейчас.

Признаться, я устал, да и на ночлег останавливаться надо.

– Хорошо, – я улыбнулся, убрал доску в свой мешок и спрыгнул с телеги.

Затекшие ноги едва не подвели при падении, и меня снова подхватил за руку Рафик.

– Ну, как? – поинтересовался он. – Победил нашего шулера?

– Ну, это была хорошая игра, – кивнул я. – В любом случае, в проигрыше я не остался.

– А вот, судя по хмурому лицу Вилана, ты остался в крупном выигрыше, – хрюкнул он, едва сдерживая смех. – Впервые вижу нашего купца в таком ужасном настроении.

– Может быть, – пожал я плечами. – Слушай, а чего ты в охрану-то подался? Опасная ведь работа.

– Ну, это когда пару телег охраняешь, опасная, а когда караван, то спокойная.

– Как сказать, – вмешался в разговор невысокий щуплый паренек с луком на спиной. – Когда с одним торговцем ходишь, от тебя больше зависит. Разбойники хоть и безжалостные, но в случае чего и сбежать можно. Да и отбиться частенько получается, если оружие не для красоты носишь.

А вот если на караван напали, готовь могилку. Дураки не полезут, а умные подготовятся. Сил как минимум в два раза больше должно быть.

– Рот закрой, Клоп, – заворчал пожилой охранник, идущий немного позади. – Неча в пути беду кликать.

Щуплый тут же примолк, а Рафик обернулся ко мне и заговорил шепотом:

– Но это крайне редкие случаи, когда караван атакуют, не переживай.

– Да я и не переживаю. Просто интересно, чего тебя на такую опасную работу потянуло?

– А где не опасно, Тир? У нас вон в деревне за год, что меня не было, пятнадцать человек померло.

Кого медведь задрал, кого леший заплутал, а кого водяные утащили. Некоторые от хвори коньки отбросили. Чародея-то нет своего, приходится в соседнее село бегать, а люди не всегда доезжают. Так и чего бояться? Смерти? Так она придет. Обязательно придет. Ко всем.

– Рафик, башка твоя без мозгов. Ты, чай, загнуться пораньше решил?!

– Нет-нет, Батя, молчу, – тут же притих мой новый знакомый.