Дети пустоши

– Да, что-то голова закружилась, пойду, прилягу, – с этими словами Григор похлопал Алику по плечу, мягко отклонил от себя ее руки и пошел в свою комнату.

– Может врача вызвать? – беспокойно спросила Алика в спину уходящего отца.

– Нет, не надо, не беспокойся, родная. Все хорошо. Надо просто полежать немного, – ответил отец и неспешно удалился в свою комнату по соседству с гостиной.

– Да, что-то он с годами совсем плох стал, – тихо сказал Лиу, когда закрылась дверь в комнату Григора.

Несмотря на то, что отцу было чуть за семьдесят – возраст вполне себе еще не пожилой – последние непростые годы буквально на глазах состарили Григора, и Алика очень переживала за отца. Ему бы сделать перерыв в работе, отдохнуть, съездить куда-нибудь, полечиться, но где взять на все это деньги?

Размышления Алики прервал звук включенного дедушкой телевизора.

– Деда, сделай тише, – попросила дедушку Алика и стала собирать тарелки со стола.

– Что? – якобы не услышал старый Лиу и продолжил переключать каналы телевизора.

– Вот хитрец, – ухмыльнулась Алика, затем подошла к раковине и принялась мыть посуду.

Лиу сделал свой выбор и остановился на одном из каналов, где вещала реклама:

– Служба во флоте – это стабильность, гарантированные рабочие места, престижный статус офицера, полное социальное обеспечение, высокая заработная плата! Запишись во флот сегодня – и завтра ты станешь курсантом Академии флота! На весь период обучения в Академии для курсантов предусмотрена стипендия!

Эпизод 3

Молодой человек с помощью телескопа наблюдал за реакциями, которые происходили на звезде Ван Маанена.

Он периодически отвлекался от окуляра, вносил записи в журнал наблюдений, а затем вновь через оптический прибор всматривался в звезду.

– Обед готов! – прокричала женщина с нижней палубы.

– Иду… – не отрываясь от телескопа, ответил юноша.

Научная исследовательская станция, или НИС-32, была построена на поверхности астероида, который вращается вокруг местной звезды – белого карлика Ван Маанена.

Вытянутая эллиптическая орбита астероида говорила о том, что он когда-то пролетал мимо звезды и был захвачен ее гравитационным притяжением. Теперь астероид стал спутником белого карлика и отличным местом для наблюдения за светилом.

Научный персонал НИС всегда состоял из нескольких человек, от трех до семи, как правило.