Книга Первая. Технокульт.

Крыс мысленно готовился к чему угодно, даже к немедленной смерти.

- У местных сегодня проходят Игрища. Они проходят на юге города, в покинутом районе, ты там бывал. Отправляйся туда и выследи его. Мне нужно знать где он живет. Вопросы?

Краттл не смел поверить своему счастью, его не накажут за то, что он упустил вора.

- Нет, господин. Разрешите отправиться.

- Разрешаю.

            Краттл покинул помещение, и мужчина сильнее запахнул балахон и вернулся к размышлениям.

***

            Наступает вечер, и город начинает затихать. Прохожие уже не так часто попадаются на улицах. Однако оживает другая часть города - южный округ. Он заброшен, но не в этот день - не в день Игрищ. По одной из дорог к месту проведения шли Эрдин, Мирон и Ворон. Разговор не клеился: Ворон, как всегда, витал в облаках, а Эрдин прибывал в задумчивости. Он вспоминал свои первые Игрища. На них он пришел вместе со своим первым товарищем, тем, кто привел его в Гильдию.

«Игрища проводятся уже достаточно давно», – говаривал он. «Раз в месяц глава нашей Гильдии вместе с ближайшими сподвижниками организуют праздник. Фактически это соревнование, где среди участников выбирают новых членов для шаек. Но помимо прочего это еще и повод повеселиться».

И почему я всегда вспоминаю этого бородатого черта…

            Тем временем, они подошли к площади. Она была освещена факелами, стоящими по периметру. Когда-то она была Малой Рыночной, но, когда был заброшен квартал, опустела и она.  Все проходы, кроме одного были перегорожены, и за ними следили. У входа стояли двое в масках и строгих нарядах. Никто кроме организаторов не знает их в лицо, они могут быть кем угодно.

            Мода на маски появилась достаточно давно. Маски встречаются самые разные, от настоящих фарфоровых произведений искусства, расписанных позолотой, до обычных кусков ткани, обмотанных вокруг лица и головы или просто «боевых раскрасок». Но все они служат одной единственной цели – сделать так, чтобы никто не узнал их владельца в повседневной жизни.