Мир Хроноса

На выходе меня ждала стража. В этот раз я не стал делать вид, что не заметил их, убегать тем более. Сколько можно бегать? То от разбойников, теперь от стражи. Поэтому я стоял и ждал, что они мне скажут. От строя отделился старший караула. Это было видно по его снаряжению и сто двадцатому уровню. У остальных стражников только чуть выше ста.

— Архимаг Гест, Повелитель Стихий? – поинтересовался он, соблюдая одному ему известный ритуал.

— Да это я, — отпираться было бесполезно.

— Верховный Правитель народа «Воинов пустыни», Глава Великого города Рияд приглашает Вас на беседу.

Прошу следовать за нами.

И никаких вариантов, принять, отказать. Вот так, просто «Прошу…». Больше на арест похоже, чем на дружеское приглашение.

— С удовольствием, — соврал я, послушаем Правителя.

Десяток воинов окружили меня коробкой во главе со своим командиром и на виду у всех мы зашагали к Резиденции, благо недалеко. Прохожие оглядывались, особенно игроки, местные почтительно расступались при виде стражников и склоняли головы.

Когда навстречу попался обычный караул, я понял, что это не арест. Скорее всего, это Почётный караул из личной охраны Правителя.

Это подтвердилось по пути, внутри самой Резиденции. Все ворота и двери распахивались беспрепятственно, пока мы не остановились у огромных распашных дверей зала, по виду из чистого золота с вкраплениями драгоценных камней. До красот дворцовой архитектуры мне не было дела. В глазах сверкало от бликов солнца на золоте в интерьере и на доспехах стражников.

Я напряжённо думал, как построить разговор, и чем вызван этот визит?

Правитель встретил меня холодно, сидя на возвышении под пологом. Его лица я не разглядел, солнце било в глаза, а самого его скрывала тень, так что я видел только очертания его фигуры в белой одежде, но голос был дружелюбный:

— Архимаг Гест, я приветствую тебя, — заговорил первым.

— Моё почтение, уважаемый Верховный Правитель народа «Воинов пустыни», Глава города Рияд.

— Приятно видеть учтивость у иноземцев.

Многие из вас не чтут традиции моего народа. Мне поступили жалобы от горожан и торговцев на Архимага Геста. Я внимательно изучил суть претензий и оставил их без удовлетворения, жалобщики будут оштрафованы за клевету в пользу казны или твою пользу, если ты выдвинешь встречные претензии, — он замолчал, ожидая ответа.

— Я на этом не настаиваю, они уже извинились.

— Приму это к сведению. Ты милостив. Более того, ты оказал неоценимую помощь городу и мне лично.