Кот, который умел искать мины

 – А, память проклятая! Игберлас!

– Здесь, хозяин!

Из‑под стола выбралось создание, при виде которого у меня разом отпали сомнения. Магистр Обдунир, несомненно, был в лучшем случае серым магом. Потому что ни один белый чародей не выберет для своего знакомца облик лемура. При всей внешней симпатичности этих зверушек... их ведь не случайно называют духами мертвых, верно?

– Игберлас, когда я обслуживал Парамонова В. С.? – потребовал маг ответа.

– Сейчас, хозяин! – Бесенок принялся рыться в картотеке с такой скоростью, что у меня в глазах зарябило.

– Интересно‑интересно! – перебил я его. – Читай, приятель, не увиливай!

Знакомец вопросительно уставился на хозяина желтыми глазищами. Обдунир разрешительно махнул рукой.

– В составе... талисман бронный, сдерживаемой мощностью до ста пятидесяти килогейст в секунду, чары Аль‑Хазредовы стандартные, итальянского исполнения.

– Достаточно, – прервал я его. – Остальные компоненты, надеюсь, столь же обычны?

– Вполне, – заверил меня Обдунир чуть поспешно. А не далее как минуту назад он меня уверял, что визита Парамоши вообще не помнит – две недели спустя, это надо же!

– А не упоминал ли покойный господин Парамонов, зачем ему такая... усиленная защита? – поинтересовался я с безразличным видом.

Хитрого мага я, конечно, не обманул.

– Увы! – Обдунир развел руками. – То есть он, конечно, намекнул, что ему угрожает опасность... но это как бы само собой разумеется при подобном заказе... Конкретнее мои клиенты, сами понимаете, не распространяются, а для меня спрашивать – значит потерять их доверие. Доверие, знаете – материя тонкая, подобно ауре...

– Понимаю, – прервал я его. – Такая деталь – в какие сроки был выполнен заказ? Я имею в виду, не подгонял ли вас господин Парамонов, не требовал ли поскорее его защитить? Одним словом, не ожидал ли нападения в самом ближайшем будущем?

– Можно сказать и так, – раздумчиво признал Обдунир.

– А сколько она составляет? – полюбопытствовал я.

– Тридцать процентов, – ехидно встрял знакомец.

Я поперхнулся. Вот это аппетиты у магистра! Я‑то знаю, сколько стоит сама защита.