Левиафан. Кровь Ангелов

– Муж, подобный богу? Непростое это дело, великий царь, весьма непростое. Ибо есть люди. И есть боги. Третьего не дано. Не бывает «подобных богам»! Сказывают, такими были Геркулес и Ахилл, но то полубоги по рождению. Ты же, несмотря на слухи о твоей матери, лишь смертный.

– Что же мне делать? – вскричал Мидас. – Отвечай, волхв! Если не ты, то кто знает, как стать мне «подобным богу»? Завоевать целый мир? Принести в жертву тысячу тысяч белых быков?

– Боюсь, даже если ты завоюешь весь мир, то все равно останешься смертным, мой царь, – ответил оракул.

Мидас пошел к другому оракулу. А потом к третьему, пятому, седьмому. Но никто не мог дать ему ответа. Царь перерыл все библиотеки Фригии, он посетил все храмы и просил каждого из богов одарить его, предлагая взамен все, что имеет, но боги не ответили. И когда царь совсем отчаялся, когда он готов был броситься со стен собственного дворца, ибо жизнь без Фавны не казалась ему достойной, случай помог великому правителю.

Он в очередной раз покинул дворец с бутылкой вина под туникой, и отправился в свою любимую рощу, где часто беседовал с ветром. И там он нашел спящего Силена, козлоного лесного божка, помощника Диониса. Силен был пьян, как и сам Мидас, и храпел на всю рощу. На звук его храпа пришли волки, они уже обнажили клыки, чтобы разорвать беззащитное тело сатира, но Мидас помешал им.

А наутро, когда Силен очнулся, он воздал хвалу Мидасу за то, что тот спас ему жизнь. Оказалось, что Силен был послан Дионисом в Индию для решения каких-то политических вопросов с местным богом. И если бы сатира съели волки, ситуация могла обернуться прескверно, вплоть до войны между двумя богами.

Силен пообещал, что за его спасение Дионис наградит Мидаса, подарит ему все, что пожелает великий царь. Глаза фригийца засияли, он понял – это его шанс!

Дионис, один из древнейших богов земли, некогда приплывший в Асию с Крита, снизошел до разговора с Мидасом в старом лесном храме, куда он явился по зову Силена. Выслушав рассказ нерадивого слуги, высокий и статный Дионис отвесил ему звучную оплеуху и выгнал прочь. Затем он взглянул на Мидаса.