Левиафан. Кровь Ангелов

– Из всех этих бравых славянских ребят жрецы Чернобога всегда поражали меня больше остальных, – задумчиво проговорил Эрра. – Вот хочется назвать его пафосным, а не выходит. Все по делу говорит, стервец. Как серпом по яйцам!

– Ладно, хорош, – Локи определенно чувствовал себя не в своей тарелке. – Нам вдоль скалы, а тебе Карн – в пещеру. Все просто. Только давайте не будем прощаться и все такое. Скоро увидимся.

– Если умрешь там, – Рокеронтис протянул Карну плащ Темноврула, – я тебя найду и вскрою, понял? Узнаешь, почему меня зовут богом ночных кошмаров!

Эрра и Тот кивнули ему, Локи подмигнул.

И без лишних разговоров боги скрылись за скалой, а Карн шагнул в черноту пещеры, накинув на плечи черный суконный плащ, насквозь провонявший дурманом трав, что растут только в самых темных и непролазных чащобах.

Глава 9. Испытание

Карн шел, не оборачиваясь. Потому что знал: стоит ему хоть мельком увидеть удаляющийся пучок света, ноги сами понесут к выходу. Он действительно боялся, хотя и не понимал, чего именно.

Пещера уводила вниз под ощутимым уклоном, и парень все глубже спускался в земное чрево. Тьма наступала на него, словно живая, цеплялась за полы плаща, норовила запутаться в волосах. Внезапно в нем родилось знание: местные называют ее пещерой Тары и Тарха. Тары и Тарха? Тары и Тарха… Тартар… Тартар!..

Сначала он перестал видеть. Ну, то есть ему так показалось. Он просто больше не мог различать стены пещеры и ее высокий потолок, хотя глаза вроде бы неплохо адаптировались к темноте.

Потом пропали звуки. А ведь минутой ранее он улавливал беспокойную капель где-то вдалеке, слышал шорох своих шагов по ломкому гравию и даже собственное дыхание.

Дальше пропал тактильный контакт, а с ним – ориентация в пространстве. Карн не чувствовал, что идет. Он протянул руку к стене и не ощутил прикосновения. Остановился. Снова пошел. Никакой разницы, движение существовало только у него в мозгу.

И в этот момент Карном завладела паника. Он сжался, чтобы подавить ее, постарался вспомнить, ради чего все это делает.

Не помогло. Ему казалось, что он подвешен в безвоздушном пространстве, что его все-таки затянуло в Навь, как пророчил Темноврул. Он не прошел Испытание.

А потом на смену жалости к себе пришла ненависть. Ненависть к Древним Богам, которые заставили его пройти этот проклятый путь. Ненависть к Новым Богам, этим мерзким «серым», которые пришли из других реальностей и без труда покорили эту, не особенно заботясь о ее населении.