Искоренитель

– Ты только представь, что северное королевство – это огромное спелое яблоко, которое наливается яркими и тёплыми лучами солнца в изысканном королевском саду! – король вновь обратился к одной из картин, где среди пышных зелёных яблонь прогуливалась юная парочка аристократов, обсуждающая мягкие летние погоды. – И для того, чтобы на сей плод не позарились и другие августейшие особы, нам следует вскормить хитрого и ловкого червя, каковой изнутри пожрёт столь притягательное яблочко, делая его сухим, безжизненным и малопригодным в пищу.

– Я не совсем понимаю ход подобных мыслей, ваше величество.

– Хорошо, мой дорогой друг, я с радостью расскажу тебе свой без стеснения сказать гениальный план. Прошу! – указав на стол, правитель кивнул стоящему подле слуге, дабы тот до краёв наполнил кубки. – Как было верно подмечено, у Будимира огромная и искусная армия, а его люди верны ему до последнего человека, оттого и речи идти не может о шпионах – раскусят их в миг!

– Вы хотите сказать, что нам следует каким-то образом изжить влияние Будимира?

– И снова нет! – Рознег хлопнул себя по коленке.

– Как я уже упомянул ранее, люд предан Будимиру, посему совсем иной подход нужен. Нам необходимо расколоть его земли на маленькие беспомощные части, а опосля по осколку поглотить этот лакомый кусочек пирога!

– Я, кажется, понимать начинаю….

– Полно, друг мой. Позвал я тебя не этикету следовать, а дружбу нашу новыми испытаниями укрепить, да волю мою исполнить.

Кивнув, гость прокричал:

– Не пощажу жизни своей!

– Как ты знаешь, не все из моих родных следовали завету предков.

Были среди нас жестокие и весьма кровавые правители…. – король сделался мрачнее снежной пурги, которая по-прежнему крепла снаружи и юрким сквознячком тревожила пламя сот свечей. – Полагаю я, что тебе не составит труда отыскать моего младшего брата?

Визави нахмурился и тяжело вздохнул, опустив голову:

– Раз уж беседа наша официальность утратила, то, думаю, вы на откровенность мою рассчитываете? – точно бы констатировав, он глянул исподлобья.

Ухмыльнувшись, король согласно кивнул в ответ несколько раз.

– Ваш прошлый приказ, касающийся Любомира, я в точности исполнил, и исчезновение его внезапное действительно как побег выглядело. Однако обязан признаться, что есть вещи, о коих мне следовало с самого начала поведать…. – в голосе рассказчика слышалась лёгкая неуверенность. – Не Любомир умертвил капитана стражи, а я, самолично клинку его горло предал.

– Я знаю, дорогой мой друг.