Хроники Серинтайи

– То есть, – она говорила так спокойно, что захотелось оказаться подальше. Например, милях в десяти, – ты считаешь, что мне не стоит доверять, так?

– Я этого не говорил.

– Но о том, что рассказал, жалеешь.

– Эрна…

– Ты что, всерьез думаешь, что я помчусь болтать об этом направо и налево? – Девушка невесело улыбнулась. – Что я буду входить в трактир, возглашая: «Вот идет его высочество Идрон»?

– Не в этом дело. Просто понимаешь…

То, что давно не давало покоя, собиралось в одно пятно в душе, просилось наружу, соединившись с новыми страхами.

Ну же, трус несчастный, скажи ей сразу, услышь ответ – и думай, что делать дальше! И, не давая себе передумать, Идрон начал:

– Посмотри на меня. Какой из меня принц? Резчик на ярмарке – вот кто я. И мне никогда не стать кем-то другим, понимаешь? Мы пришли в Озеруху восемнадцать лет назад, и ни разу никто не пытался нас найти с той самой осени. Значит, нет никаких тайных заговорщиков, никаких друзей отца, никого, кто рад будет меня встретить и сказать: «Эй, привет, парень, не хочешь немного покоролить?».

– И к чему ты мне это рассказываешь?

Идрон послал грустную улыбку звездам над головой.

– К тому, что ни одна ивовая корона этого не изменит. Я не стану принцем, как бы тебе этого ни хотелось, Эрианн. Не надо надеяться.

Повисла долгая тишина. Девушка бросила рассеянный взгляд на булькающую воду и снова вернулась к созерцанию земли под ногами. Когда молчание стало невыносимым, Эрна все так же спокойно осведомилась – не спросила, а именно осведомилась:

– Скажи, пожалуйста, тебя в детстве мама часто роняла?

– Она меня вообще… Это-то тут при чем??

– При том, – рявкнула с неожиданной для такой нежной красавицы силой Эрна, – что только ушибленный на всю тупую башку мог решить, что мне нужен принц!!

От неожиданности Ид выпалил:

– В книжках твоих все красавицы за принцев замуж выходят!

– Ну и пусть, а я не в книжке! – отчеканила девушка, вскакивая и с остервенением бросаясь к костру.

Котелок, не выдержав напора, опрокинулся, чудом не залив костер; Эрна зашипела, дуя на пальцы, и неожиданно всхлипнула. Это уже было слишком; Идрон поднялся, подходя к костру и садясь рядом. Сделал глубокий вдох.

– Не плачь…

– И не подумаю! – сердито отрезала девушка.

– Тебе… Правда принцы не нужны?

Сердитый взгляд мог бы сам по себе служить оружием, но Эрна, видимо, решила, что взгляда маловато.

– Дурак?

– Ага… просто я тебя люблю, вот и все. Как увидел, так и понял: либо ты, либо никто. Так что лучше уж сразу… вот.