Боксёры от Бога

– Здесь твой рекламный контракт на двести тысяч с производителем спортивной одежды, который я подписал вчера. На первое время хватит, потом ещё заработаешь. Вне зависимости от исхода боя, ты никогда не будешь прежним. Ты уже победил, Майк, ты совершил невозможное, вернувшись на ринг. Не обращай внимания на выходки Шона, он сам боится тебя, это видно по его глазам. При всём его бахвальстве, он помнит, что ты – единственный, кто отправил его в нокаут. – Ник поворошил тлеющие угли и разорвал исписанный лист пополам. Одну часть аккуратно свернул и спрятал в карман, а другую, на которой были записаны страхи, вернул Майку.

Тейлор молча скомкал обрывок листа, бросил его в огонь и неотрывно смотрел, как бумага, вспыхнув, съеживается и превращается в пепел. Одинокая слеза прокатилась по его щеке.

– Ну вот, теперь другое дело, – Ник похлопал Майка по плечу, и боксёр впервые за последнее время улыбнулся – тепло и спокойно. – Эх, рыбка-то уже готова!

Ник снял решетку с огня, положил её на столик и принялся разворачивать фольгу, обжигаясь и дуя на пальцы.

Майк не заставил себя уговаривать: отломил кусочек рыбы, положил в рот и аж зажмурился от удовольствия.

– Давно ничего вкуснее не ел!

– Ты сильно-то не увлекайся, – в штуку предостерег Ник, – у тебя скоро бой!

– Помню-помню, – Майк положил кусок рыбы на пластиковую тарелку и дал виляющему хвостом Добби. – А знаешь, я решил, что это будет мой последний бой на профессиональном ринге, – и настороженно взглянул на тренера.

– Это твой выбор. Я поддержу любое твоё решение.

Они затушили костёр, вернулись в авто и вскоре выехали на шоссе. Негромко играл джаз, спутники молчали, погруженные в свои мысли.

Ник оставил машину на стоянке.

– Ты иди, а я ещё минут пять подышу воздухом, – сказал он. – Мне, старику, много сна не нужно, а у тебя завтра тренировка в шесть утра. Смотри, не опаздывай. До завтра, Майк!

– Пока, Ник!

Майк ушёл вместе с Добби, а Ник Холл, оставшись один, присел на лавочку.

Его мысли прервал зазвонивший в кармане телефон. Ник увидел незнакомый номер и нехотя ответил:

– Слушаю.

– Привет, Ник! – произнес голос с испанским акцентом. – Надеюсь, не разбудил?

– Кто это?

– Джон Гарсиа, менеджер Шона Кейна. Нужно встретиться и поговорить.

– Когда?

– Можно прямо сейчас.