Корона Руперта

– Это ты втянула нас в неприятности!

– Прекратите, оба! – повысил голос Бизард. – Нам сейчас только междоусобицы не хватает!

– Когда-нибудь я вскипячу твою кровь, Хош! – Ангельма плотоядно облизнула губы. – Но не сейчас!

– Жду не дождусь! – парировал тот, возвращаясь к осмотру лавки.

– Твой муж – маг? – продолжил допрос Старый.

– Да, он целитель, у него девятая ступень.

– А у тебя какая ступень?

– У меня нет ступени, господин, я ведь не волшебница.

– Не волшебница? – изумленная физиономия Хоша вновь показалась из-под прилавка.

Увидев, что допрашиваемая отрицательно покачала головой, он метнул в нее призрачный шар. Алл Юрму сильно тряхнуло, голова, руки и ноги с глухим стуком прижались к деревянной стене. Из носа хлынула кровь, а из глаз – слезы.

– Если ты не магесса, – в ярости воскликнул южанин, – то почему ты видишь нас?

– Отвечай! – угрожающе пошипела Ангельма и в подтверждение своих грозных намерений подвесила в воздухе, в непосредственной близости от лица Юрмы, два маленьких огненных шарика.

– Потому что я – Смотрящая, – прошептала несчастная женщина.

– Чего? – в один голос воскликнули Хош и Ангельма.

Висящие в воздухе огоньки раздулись до размеров пламени факела и придвинулись к лицу жертвы. Та буквально вжалась телом в стену, лицо исказилось от ужаса, из горла вырвался сдавленный крик.

– Я не вру! Смотрящие – это те, у кого есть зачатки магического дара, но он не развивается, и пользоваться им Смотрящие не могут.

Единственное, что мы можем, – это видеть проявления чужой магии, остаточные эманации…

– Все интереснее и интереснее, – протянул южанин, – а что же корона Руперт – не помогает развить дар?

– Какая корона? – сдавленно переспросила жена загорского мага.

– О, прошу прощения, – Хош отвесил подвешенной на стену женщине шутовской поклон, – у вас принято говорить: шлем Ру Пэрто.

– Шлем? Но он не делает всех желающих волшебниками, просто указывает на наличие дара.

– Как интересно! – магесса отодвинула волшебные огни от лица жертвы, но опускать ее на пол не спешила.

– Надеюсь, муж подтвердит твой рассказ?

– Стражник у ворот постоялого двора! – вспомнил Хош, сопоставив полученные от местной жительницы сведения с событиями, имевшими место чуть ранее. – В страже используют Смотрящих?

– Конечно, господин, магов слишком мало, чтобы ставить их у ворот каждого села. Как раз в небольших селениях Смотрящих в страже и используют.