Повелительница чар

Архиепископ держался хорошо, но не имел возможности перейти в атаку. Еще один из нападавших, державший в руках сразу два клинка, один такой же короткий и второй подлиннее, двинулся к по-прежнему погруженному в транс Ричарду, застывшему возле самих перил.

Сама не вполне понимая, что делает, Катриона вырвала шпагу из одеревеневших пальцев Ричарда и шагнула наперерез врагу. Тот, судя по мелькнувшей снизу маски усмешке, как серьезного противника ее не воспринял. "Стойте прямо, но не будьте легкой мишенью.

.. — зазвучал в ушах голос мастера Рогволода. — Вы и клинок — одна плоскость, леди... бейте им и не позвольте проткнуть себя". Катриона сделала резкий бросок вперед, выкидывая на вытянутой руке шпагу. Время замедлилось, как во сне она увидела, как вражеский клинок проносится мимо ее лица, срезая пряди волос и царапая до крови щеку. Зажатая ею шпага пронзила противнику бок, он пошатнулся, ударил вторым клинком. Времени высвобождать шпагу не было, Катриона бросила эфес и отшатнулась раньше, чем гладиус успел бы полоснуть ее по лицу.

Соленая кровь текла по щеке, увлажняя губы, но еще больше крови текло из пронзенного бока человека в маске. Бросив гладиус, тот пытался высвободить из раны оружие Ричарда, так вовремя пригодившееся Катрионе. Пока Грегор и Тедвиг сцепились с остальными нападавшими, девушка как зачарованная следила за алой жидкостью, капля за каплей капавшей из оставленной ею раны. Какая-то мысль, неотвязная и настойчивая, билась в виске. Вспоминались лекции, прослушанные ею в стенах Академии Конклава.

"Сила прячется везде, — говорил мэтр Августо, облокотившись спиной на кафедру и заломив за ухо перо. — В воздухе, воде, дыхании, человеческом дыхании, эссенции самой жизни. Проще всего получить Силу, коснувшись потоков, но если они нестабильны, возмущены, не даются вам в руки, опытный чародей всегда найдет иной способ. Первейший из них — сделать так, чтобы пролилась кровь. Своя или чужая, неважно. В крови всегда рождается магия".

Был ли прав старый наставник, ей сейчас и предстояло проверить.

Грегор продолжал сражаться и раненым — выручали годы воинских тренировок, преподанных иберленскому королю, когда он был еще только принцем. Он убил двоих нападавших и сейчас двинулся на помощь Тедвигу, которого окружили еще двое. Раненый Катрионой убийца вырвал все-таки шпагу из бока и тут же осел, сползая по стене, но за порогом, заметила вдруг девушка, маячили еще черные фигуры.