Варленд: Бремя обречённых

Ректорат проверил академию магией поиска и не заметил ничего подозрительного.

Массивная дверь отворилась. Гости прошмыгнули внутрь за водоносами. Орк с удивлением обнаружил себя стоящим перед огромным резервуаром с водой. Младшие маги льда приготовились черпать из него воду большими кувшинами. И раз вся вода в Ягудии – лёд, кроме той, что фонтанами бьёт из-под земли, было очевидно, что ягуды топят снег в тёплых помещениях и пьют талую воду.

Суда по виду, подобные помещения не только содержались в чистоте, но и считалось священным на всем севере.

Но ещё прежде, чем занятые разговором водоносы наполнили кувшины, Андрен первым подошёл к самому краю резервуара. Послышался бульк. Очередной фальчиор упал в воду.

– Что это? – обронил водонос.

– Где? – не понял второй. – Ой, не начинай опять эти шуточки про недовольство бога. Будь бог нами недоволен, он давно бы уничтожил нашу академию.

– Как академию Камня? – спросил Сия. – Я слышал, гномы свою потеряли.

Парка первым набрал в кувшин воды и ответил:

– Довольно болтать попусту. Ректоры послали нас за водой, значит, будут заседать до самого утра и решать, что делать с воротами и восстанием.

Водоносы набрали воды и открыли дверь. Гости вновь прошмыгнули следом за ними, но затем отстали.

Андрен отвёл Грока подальше и прошептал:

– Теперь их вода отравлена. Осталось лишь пара фальчиоров.

– Что будем делать?

Князь уверенно добавил:

– Понаблюдаем.

Беглецы побрели по лестнице вслед за молодыми ягудами. И те привели боевых магов в трапезную, где вокруг большого стола спало немало ягудов. На их чёрных мантиях, подбитых серым мехом, Андрен заметил знакомые расшитые знаки семьи Ортоксанов: проклятый образ фальчиора.

Часть гостей, видимо так и не ложилась в ночь, и прибыла к стенам академии вскоре после того, как случилось нападение. Но ночные часы брали своё и почётные гости сонно кивали над фужерами с вином.

Князь с сенешалем с удивлением увидели Мота.

– Чего мы ждём, отец? Выкупай у магов всех Берягов и вернём всех беглецов! Они ещё пригодятся на руднике.

Отец Мота лишь усмехнулся в густую белую бороду:

– Ты верно думаешь, что меня заботят беглецы? Я пришёл за поддержкой. Мы заберём все три рудника из рук ослабевших семей. Но для этого мне нужно слово ректората, что они не выступят против Ортоксанов. Ты останешься заложником здесь, мой сын.