Тайна крови

Повозка катилась медленно, то ли Серый старался её не трясти, то ли лошадь не охотно подчинялась новому вознице. Несмотря на тревожащие его мысли, Ник прислонился к стенке и наслаждался покоем, бессознательно наблюдая, как Раин сжимает и разжимает кисть раненной руки.

- Что тебя беспокоит? – неожиданно спросил его Теон.

Северянин взглянул на мага и перестал мучить руку. Когда Ник уже подумал, что Раин не ответит, тот, наконец, сказал:

- Я не понимаю, почему в засаде не было лорда Гасела.

- Он восстанавливает силы, - предположил Теон.

Видя вопросительный взгляд Раина, он продолжил:

- Его меч. Один из редких артефактов, который сохранился с древности. Ни один магический предмет не работает сам по себе, ему нужно отчего-нибудь питаться.

- Питаться? – переспросил Ник и недоверчиво хмыкнул. – Он что, живой?

Теон недовольно взглянул на него, как на человека, ляпнувшего глупость. Ник безразлично пожал плечами: кто поймет магов с их странными штуками?

- В древних артефактах есть запас магии, но без подпитки даже в таком сильном как этот меч он рано или поздно иссякает.

- При чем тут лорд Гасел? Он же не маг, - опять встрял Ник.

- Именно поэтому, пользуясь мечом, он каждый раз теряет силы. Дуэль с Раином и поединок в дубовой роще должны были измотать его так, что он наверняка теперь может едва двигаться.

- Неуязвимость обходится ему дорого, - усмехнулся Раин.

Теон кивнул.

- Ничего не дается просто так. И чем сильнее могущество, тем больше расплата, - последние слова он произнес ни на кого не глядя, будто говорил их самому себе.

На этот раз Ник встревать не стал, хотя и считал, что Теон не прав. Разве страдает королева на престоле? Или какой-нибудь высокородный, сидя в родовом замке? Разве что от запора, потому что ест слишком много жирных свиных колбасок.

От мыслей о сочном жареном мясе, в животе у Ника громко заурчало. Раин и Теон рассмеялись.

- Вот у кого нет посторонних мыслей, - сказал северянин. – Обещаю, Ник, как только окажемся в месте, где есть еда, накормлю, чем пожелаешь.

- Мне нравится твой подход к делу, - улыбнулся Ник. – Теон, а ты, значит, не теряешь силы, когда оживляешь мертвяков?

Неожиданно повозка подпрыгнула на какой-то кочке, и Ник больно шлепнулся задницей, недовольно потер её.

- Я их не оживляю, - ответил Теон, хотя Фос уже и забыл о своем вопросе. – Я перемещаю часть своего сознания в их тела и это позволяет мне управлять ими.

- А вороны?

- То же самое.