Тайна крови

В отличие от других, на Ника Астера особого впечатления не произвела. Город, конечно, красивый, но странно было бы ожидать иного. Парню больше нравились древние руины, которые он видел по пути от родной деревни до Таира. Даже в развалинах замков и крепостных стен он чувствовал мощь, которую не ощущал, глядя издали на величественный дворец королевской семьи в Астере. Ник плохо знал историю мира, считая этот предмет довольно скучным, но остатки древних городов будили в нем какую-то непонятную тоску по ушедшим временам.

Ник разлепил смыкающиеся веки и посмотрел на спутников. Серый, скучая, вертел в руках один из своих метательных ножей. Теон сидел, прикрыв глаза, но Ник сильно сомневался, что он спит.

- Эй, парень! – крикнул Ник вознице, поддавшись вперед. – Скоро будем в Астере?

Юноша оглянулся.

- Сразу после захода солнца, коли больших остановок делать не будем.

Ник кивнул. Какие остановки? Если только поесть, но это они и по пути делать могут. Не успел Фос снова усесться поудобнее, как повозка замедлилась, а через пару секунд и вовсе остановилась.

Все посмотрели вперед, пытаясь понять причину, но видно было плохо.

- В чем дело? – снова крикнул Ник вознице.

- Дерево на дороге лежит. Не проеха…

Не успел он договорить, как раздался треск и тканевую стенку повозки пропорола прилетевшая с правой стороны стрела.

Сидящие встрепенулись. Тут же послышались крики, ржание лошадей и свист новых стрел.

- Засада! – крикнул Ник.

Все пригнулись к полу.

- Парень, слезай с повозки! – рявкнул Ник вознице. Тот испуганно вращая головой по сторонам, соскочил на землю и спрятался за деревянными стенками. Собака последовала за ним.

- Здесь нельзя оставаться! Лучники пока далеко, но если подойдут ближе, повозка нас не спасет, - быстро проговорил Ник.

- Что ты предлагаешь? – спросил Серый. – Засада может быть со всех сторон. Вылезем, и нас нашпигуют стрелами.

В левый борт повозки ударили.

- Вылезайте, быстро! – услышали они голос Раина.

Ник осторожно выглянул. По крайней мере, с тыльной стороны дорога пуста. Он схватил меч и как можно быстрее соскользнул с повозки.

- Давай сюда! – скомандовал ему Раин.

Ник полусогнувшись, перебежал на левую сторону, где уже кроме северянина прятались напуганные отец с сыном. Надрываясь, лаяла собака. Фос оценил идею Раина. Первую повозку он развернул и поставил напротив второй, образовывая защиту с левой стороны.