Варленд в огне

Обрывки доносятся, но не разобрать.

А тысячи пеших солдат уже бродили по полю, собирая тела. Горели на поле костры. Коптили кости. Раненых загодя оттащили в лазареты. Тенты под открытым небом в поле белые. Такие солдатам не выдают. Медицины они. Ни с чем не перепутать. При свете факелов хирурги и костоправы трудились всю ночь. А у леса лагерь стоял и шатёр легата. Макушка золочёная, приметная. Солдатские шатры в алые цвета одеты.

Вдоль границы, где раньше коровы могли пройти, сотни людей рыли окопы, да ставили столбы.

На дороге же первым делом поставили ворота. А за ними – вышки гораздо выше ворот и частокола.

– Свернём? – предложил орк. – Не вдоль всей же границы они заборы пока возвели. Веками разводы одни конные дежурили в поле, и вот – на тебе, огораживаются.

– Заметят. Подозрительно будет, – отмёл эту идею Андрен. – Чего нам бояться? Мы магики, с Задания возвращаемся. А что огораживаются, для этого видимо настали свои причины.

– Так у нас Задание на западной стороне было. А с севера возвращаемся, – напомнил орк.

– И чего Империи от севера отделяться? Я о войне не слышал на пиру. И о походах на юг тоже.

– А им почем знать, кто из магиков куда направлялся? – отозвалась Чини. – Это ж солдафоны. Сделайте морду что у голема и не останавливайтесь.

– Эх, нам бы метки, как у мастер-магов, – вздохнул Андрен, припоминая кареты скоростного экипажа. – Мигом бы расступились. Ладно… всё будет хорошо. Ведите себя как обычно. Свои мы.

Но хорошо не было. Луки натянулись на вышках.

Лучники взяли на прицел. Не до уха тетива натянута, но руки в напряжении. Спустят пальцы и хоть с седла прыгай.

Ворота открылись, вперёд вышли четверо пеших в доспехах. Двое со щитами в рост и алебардами. Такими хоть коли, останавливая коня, хоть с седла снимай крюком всадника, хоть руби его остриём. Удачное оружие. Да обе руки требуют. От того рядом щитовик нужен, если под обстрел из луков не хочешь попасть. Так поучал учитель тактики Брод.

– Кто такие?

– Магики мы, – ответил за всех Андрен.

Я – имперец, Северный орк – из варваров. С Первого задания возвращаемся в Мидрид. Дорогу дайте.

Переглянулись часовые.

– Не часто магики за пределы границ ходят, – отметил один.

– И одёжа на вас не роба, – заметил другой. – Глядь, Боброкрад, то ли не храмовые наряды?

– Храмовые, и что с того? – ответил Грок. – В Храме мы были.

– Ты чего мне голову дуришь, зелень? – ответил один из часовых. – Храм Судьбы там, где солнце садится.