Варленд в огне

Так что я ятаган возьму. Ибо я – твоё оружие. И сижу по левую руку.

– По правую сядет Девона. Жена твоя.

– Жена? Ах, да. Свадьба же ещё, – вспомнил Андрен, потёр пятно на рукаве от чернил и в уме распределил какие земли достанутся нордам и троллям следом за орками и людьми. Север живёт по принципу «дают – бери, бьют – беги». Так что как только начнёт земли раздавать за столом, прочим тоже захочется.

Тысячи варваров собрались, чтобы поприветствовать своего вождя и признать соседний клан, заодно погулять от души, ну а в случае чего и пустить кровь враждующему клану, если вождь не сумеет убедить прочих, как людей и орков жить вместе.

Сложно позабыть прошлые обиды и претензии. Особенно от соседей. Потому все прибыли с оружием и подозрением, что еда, лежащая рядом с врагом – отравлена. Уж лучше сидеть рядом с другом. Но друг одним, враг другим.

Андрен предвидел кутерьму с рассадкой и посадил каждого в шахматном порядке, ни одно существо не могло сидеть рядом с себе подобными. Только через двое и Старейшина обошёл все столы с парой воинов, выдергивая из-за стола за шиворот тех, кто пытался хитрить.

В центре длинного стола, что тянулся вдоль всего леса, сел вождь, рядом осталось место для Девоны, по другую сторону сел Грок, а морскую свинку положили прямо на подушечку рядом и пометили бантиком, чтобы не приняли за блюдо. Ближе всех прочих сели Ветошь и Дебора, Шаман и Старейшина, Молотобоец и Кузнец, Орлан и Тиша, а за прочими уже не следили.

Ещё не начался пир, как Андрен пожаловал Орлану и Тише повышение до полусотников.

Капитаны с довольным видом пожали друг другу руки. Выходит, что каждому ещё по сорок добровольцев набирать. А сотнику-Кулаку Чини выделила достаточно средств, чтобы одел всю пехоту в доспехи и оружие обновил. От случайной стрелы ли, топора ли в живот не сгинут более. И тем довольны.

Пока рассаживался народ, Ветошь и Дебора утащили в кусты в лесу, да переодели обоих почти силой.

– Это ещё зачем? Мне и в этой удобно, – отнекивался Андрен.

– Ты вождь, а иной оборванец из гостей выглядит тебя краше, – остепенила одним словом мудрая Ветошь. – Что варвары подумают?

– Что свой.

– Точно. Тогда не умывайся, – кивнула Дебора. – Дочь моя должна быть краше.

Конечно, Андрен тут же и умылся с таза, и причесался что надо. Сдался под напором общественного мнения. И вскоре вместо серого храмового наряда на нём появилась дорогая одежда, впору князьям или приближённым самого императора.