Варленд в огне

– Какое рабство? Мы с тобой вместе столько прошли. В клане рабству не бывать. Вот ещё!

– Но что же люди из клана Бобрида? – снова спросила Чини. – Их можно и поработить себе на забаву. Мне одного раба подарить, опять же. Одну… уж я-то ей косы повыкручиваю.

Андрен почесал лоб, затем ответил:

– Уймись уже, Хомо. Я объединю кланы. Но никто не будет никому служить. Пусть вместе сеют, вместе пашут, вместе ходят в походы и едят с одного котелка. Как мы с тобой, Грок. Не пройдёт и четырёх вёсен, как души чаять друг в друге не будут.

– Ой ли? – приподнял другую бровь Грок. – Да за первую шутку о зелёной коже или клыках такая поножовщина пойдёт, что дома в ночи запылают.

Андрен кивнул:

– Ты прав, нужен переходный период… но объединению быть. Иначе никак.

– Воля твоя, вождь. Я объявлю её народу. Ты освободишь немало батраков. И орки, и люди обрадуются этому. Но работать вместе или воевать плечом к плечу? Не думаю… Разные слишком.

Грок вышел в коридор и вскоре вернулся вместе с бормочущими под нос Шаманом и Старейшиной.

– Объединение? Освобождение батраков? Но где взять земли на всех? – первым посыпал вопросами лысый Старейшина.

– Пастбищ мало для выпаса. Более заливных лугов, чем добротных земель, – подтвердил седой Шаман. – Мало рыбы в реке на двоих с соседом. В лесу зверя и того меньше. Бобров нам делить? Ни за что! А бортничества и того сезон короткий. Ежели только им укусы, а нам мёд, тогда ладно.

Андрен медленно покачал головой:

– Как же не прокормимся? Ведь была уже и река, и земля, и лес, и трава. А стало лишь вдвое больше с соседом на пару.

– Но батраки! – напомнил Старейшина. – Их тоже, знамо, вдвое супротив того количества, что раньше было.

– Так и их раньше чем-то кормили, – подсказала Чини. – Кто счёт знает, того не запутать. Остальных выучить и показать, как надо. А как не надо они и сами сделают.

– Верно. Распределим землю, – сказал Хафл, ощущая, как отступает боль.

Орк молча сжал кулаки, разжал. И вышел из комнаты.

– Распределим? – удивился теперь уже Шаман. – Такого раньше не было. Провал меня забери, это первый опыт. Волнительно, как в первую брачную ночь.

– Где это видано, вождь, чтобы разные расы вместе делили земли? – подтвердил Старейшина, подкручивая бороду. – Куда скот идет пастись, там и наша земля.