Варленд в огне

– А вы словно не знали? Скольким она помогла? Скольким ещё поможет? За что на костёр? Откуда вообще взялась идея спалить человека?! Вы из ума выжили? Мигары не в себе по всей северной Империи. То не дело рук Мэги и боги тут не при чём.

– Кто ты такой, что говоришь за богов? – снова раздалось из толпы.

Храмовой балахон и длинные волосы не позволяли узнать в рослом юноше затюканного воспитанника десятника в обносках.

Андрен вгляделся в толпу.

– Что же вы, селяне? Не признали?

Жена мельника узнала его первой:

– Да это же Андрен! Сирота Хафлов.

– Да, это я.

– Почто орка привёл? – тут же добавила она. – На вилы тебя и весь разговор!

Не ожидал бывший селянин подобного приёма. Вроде никому зла не желал, рядом со всеми рос, с детьми её дружил, а то и с одной ложки ели порой, один кусок хлеба преломляли, что Мэги для всех детей пекла.

– Соберём ещё один костёр! – тут же предложил кузнец.

– По какому праву? – возмутился Грок. – Я Северный орк, магик Великой Академии. И наш клан – верный союзник Империи.

Подался назад кузнец.

– Как бы тебе не укоротили, зелень лупоглазая! – снова раздалось из толпы.

– Верно говорят, – добавил Рэджи, почувствовав, что люди на его стороне. – Не нужны нам зелёные в деревне. Извести вас и боги нас благословят!

Рэджи даже меч из ножен достал с пояса, чтобы слова весомей казались. Старый, тяжёлый, ржавый. Давно не извлекали, давно не ухаживали.

Мгновенным был ответ Андрена. Рубанул по факелу, отсекая по самые пальцы в руке, да пнул в живот. Улетел с помоста рыжий десятник. А рассеченный факел на помост упал, потух. Но люди в серых рубищах и сами при факелах были. Кинет один – и всё.

«Не ночи ждут, но суда божественного», – подумал Хафл, следя больше за молчаливыми спутниками Рэджи, чем за толпой.

– Почто магики в серых балахонах Храма? – ответил пойманный толпой десятник.– Оружие ваше откуда? Лжёте вы! Олух мой, воспитанник Андрен, руку бы на старика не поднял.

Снова вскричала толпа. Андрен тут же пожалел, что рыжего подлеца надвое не рассёк. Послушание из уважения со страхом попутал. Рассказать бы ему, что почём.

Простонала Мэги, не видя ничего глазами заплывшими:

– Монстры… Остерегайтесь их… они рядом.

– Точно! Сжечь обоих! Боги там разберутся, – кричала то ли толпа, то ли Рэджи в толпе, распаляя их.