Хроники острова Юракон. Книга вторая. Новые пути

«И вовсе не зверей она боится, и даже не Темных, — раздумывал Тото, наблюдая за Дэви. — Она привыкла бродить по болотистым зарослям Абина, опасаясь столкнуться только с одним существом — человеком».

Метель накрыла путников, едва они ушли от пляжа и оказались во власти отвесных каменистых скал, вырастающих прямо из воды. Они то укрывали людей от ветра, то, наоборот, создавали продуваемые коридоры и грозили обрушиться камнепадом.

Дэви устала удивляться красоте и величию окружающего ее мира. Сначала море заставило ее онеметь от восторга, затем вид черных острых скал на фоне неба полностью обескуражил девушку.

А теперь Дэви лежала на дне ущелья, завернувшись в плащ и жуя поданный Тото ломоть сдобной лепешки. Снег снова закупорил узкий проход, и от этого стало немного теплее, но путники настолько замерзли и устали, что мечтали только об одном: поскорее добраться до первого поста горняков — сторожки охотников, которую Тото хорошо знал.

В ущелье едва ли хватало места для двух людей, и Дэви чувствовала, как кузнец аккуратно устраивается рядом с ней, стараясь не зацепить и не толкнуть ненароком.

«Интересно, а чувствует ли он ко мне хоть малейшую тягу как к женщине?» — подумала вдруг Дэви. И тут же осознала глупость своей мысли: Тото слишком устал, а дома его ждет жена и двое очаровательных малышей, о которых он так много рассказывал. И все же... Засыпая, Дэви воскресила в памяти самое сокровенное воспоминание, о котором никому никогда не рассказывала и которое подарило ей надежду, что, возможно, в другом месте, где о ней никто ничего не знает, она сможет построить новую жизнь.

Три года назад, когда Дэви еще только начала уходить из дома и бродить по лесам, она как-то забрела в болотную глушь. Солнце медленно опускалось за горизонт, и куадаранка подумывала о возвращении домой, чтобы снова не навлечь на себя гнев Мелиссы и Ано.

Но что-то влекло ее вперед, и она пугливой ланью пробиралась через заросли, когда вдруг тугая петля затянулась на ее лодыжке.

Придя в себя после первого испуга, Дэви поняла, что угодила в типичную ловушку для кункутов — болотных свиней, обитающих в этих местах и ищущих себе пищу, разгребая лапами листву на земле. Девушка нагнулась, чтобы распустить петлю и без труда высвободить ногу, но тут чья-то тень выросла прямо над ней, и тяжелое дыхание заставило ее замереть на месте.