Ведьмак в теле Маркиза

Пока он отсутствовал, Рурик шепнул мне:

— Это Николас Фаррингдейл. Весьма сварливый и своенравный, но у него хорошие цены. А вам зачем это? Вы плохо себя чувствуете, милорд? Зря мы так рано вышли… — мой спутник опять начал переживать.

— Потом объясню, — отмахнулся от беспокоящегося старика.

Николас вернулся с двумя пузырьками в руках. Один он поставил на прилавок, другой протянул мне с хитрой улыбкой.

— Смотрите, — сказал он, ожидая моей реакции.

Я открыл пробку и осторожно вдохнул содержимое. Закрыл глаза, позволив аромату раскрыться.

— Овёс молочный, мелисса, крапива, родиола розовая, зверобой… — Снова вдохнул, потому как уловил кое-что ещё. — И… Точно, женьшень! Неплохой состав, — коротко кивнул я.

Рурик застыл с открытым ртом, а Николас прищурился. В его глазах загорелся огонь.

— Даже я не смогу по запаху определить все ингредиенты, а вы перечислили их все до одного... — заметил аптекарь, пристально изучая меня.

Рурик, явно поражённый моими знаниями, пробормотал:

— Господин, я и не знал, что вы так хорошо разбираетесь в травах…

Я лишь пожал плечами, дёрнув уголками губ, вспоминая уроки Аякса.

Сотни видов, каждый со своими особенностями. Запах, цвет, текстура… Я должен был уметь распознавать их даже с завязанными глазами. Ошибок Аякс не прощал, постоянно напоминая, что малейшая неточность может стоить жизни.

Помню, как он выволок меня на болота, где вонь гниющих водорослей и стоячей воды перебивал ароматы трав. В таких условиях я должен был найти редкий корень, который рос только в тени старых деревьев. Я провёл часы в поисках, всё время ощущая на себе тяжёлый взгляд наставника, который не позволял мне ни минуты передышки. Когда наконец нашёл его, руки дрожали от усталости, а лёгкие горели от влажного воздуха. Но Аякс только хмыкнул и велел продолжать.

Тяжелее всего мне давалось создание снадобий. Рецепты ведьмаков были старинными, и каждый ингредиент требовал тщательного соблюдения пропорций и времени варки. Ошибки допускались только один раз, и последствия становились моим наказанием. До сих пор помню, как в первый раз перепутал два похожих на вид корня. Зелье получилось не таким, как должно было, и Аякс заставил меня выпить его до дна.

Первое, что я почувствовал, был огонь, разливающийся по венам.