Ведьмак в теле Маркиза

— Не усложняйте себе жизнь. Согласитесь на дуэль, и нам не придётся применять силу.

— Наглец! — резко вмешался Рурик, словно гром прокатился над мостовой. — Как смеешь ты так разговаривать? Ты хоть понимаешь, кто стоит перед тобой?!

Фолкнер повернул голову к старику, и его губы скривились в насмешливой улыбке:

— Заглохни, старый. Толкни я тебя разок — и ты рассыпешься...

Я услышал, с каким скрипом Рурик стиснул зубы, его дыхание стало тяжелым, но он не дрогнул. Не стоило вам оскорблять моего друга, господа! Он еще в состоянии научить вас хорошим манерам.

— Милорд, могу ли я одолжить ваш меч? — спросил мой компаньон, и его пальцы нервно дёрнулись, будто он уже готов был вырвать оружие из моих рук.

Глава 19

— Погодите-ка… — Поведение и боевой настрой старика меня всё больше радовали, и я мягко ему улыбнулся. Старый Рурик возвращается к жизни!

— Милорд, я прошу… — настойчиво продолжал он, явно не собираясь отступать от своего намерения.

Я обернулся к черноволосому бретёру и заглянул прямо в его холодные глаза.

— Дрейк Фолкнер, — сказал я с лёгкой иронией в голосе. — Ты хочешь дуэль прямо сейчас? И чтобы я дрался с каждым из вас?

Темноволосый мужчина разразился громким смехом, лицо его исказилось в кривой ухмылке.

— Ха-ха-ха! Смешно! Меня не предупредили, что у маркиза такое отличное чувство юмора! — Фолкнер явно наслаждался своим — как он думал — превосходством.

Я дёрнул щекой, скрывая раздражение. Это начинало действовать на нервы. Рука моя легла на меч, и элемент уже отправлен в него.

— Нет, лорд, — Фолкнер склонил голову с преувеличенным уважением, но в глазах его мелькнула усмешка. — Кто я такой, чтобы бросать вызов аристократу? Вы должны лишь пообещать, что завтра, в час дня, сразитесь с графом Фарлеем.

Повисла пауза. Весь этот цирк только ради того, чтобы заставить меня выйти на дуэль с Эдмундом? Точнее — ускорить мое решение?..

Рурик по правую руку от меня вздохнул, явно глубоко разочарованный.

Я посмотрел на Фолкнера, едва сдерживая улыбку:

— А что с графом? Почему он сам не явился?

— Простите, лорд, — его глаза стали еще холоднее, и он прищурился. — Мне заплатили, сказали прийти — вот я и здесь. — Мужик на треть вытащил из ножен свое оружие, словно демонстрируя, что в случае чего он готов к схватке.