Право на мир

Торенские солдаты стреляли скверно – сказывалось отсутствие практики. Откуда ей было взяться, если вооруженных конфликтов в этих краях не было больше ста лет? Раз в год солдат водили на стрельбище, где они стреляли по мишеням из луков и арбалетов. Учения заканчивались раздачей званий капралам и сержантам и следующей за этим пьянкой.

Но, несмотря на это, высокая плотность огня приносила свои плоды: вскрикнув, схватился за раненую руку молодой Динор; не издав ни звука, упал на шею лошади рыжебородый арбалетчик Том.

В смертоносном ливне стрел мало что зависело от всадника – важна была лишь твердость духа, чтобы, не поддавшись страху, продолжать мчаться вперед, веря в свою счастливую звезду. Повернуть назад, подставив спину, было бы сейчас верхом безрассудства. 

Найджел, припав к лошадиной гриве, мчался на свет факелов.

Но вот опасный рубеж остался позади. С грохотом промчавшись по мощеной площадке, передовые отряда влетели под арку ворот. Здесь их встретили копейщики, выстроившиеся в две линии. Нескольких всадников, легко ранив, выбили из седла, но те, оказавшись на ногах, схватились за мечи. Завязалась рукопашная.

Люди Фаринга яростно зарабатывали обещанные дукаты. Золотое сияние придавало им смелости. Защитники ворот такого стимула не имели, поэтому вскоре дрогнули и, побросав пики, бросились во двор. За ними, освободив проезд и оглашая воздух победными криками, хлынули распаленные битвой всадники. Самые ловкие с ходу прыгали на перила галереи, идущей вдоль стены.

В одно мгновение в арке ворот замка не осталось ни одного защитника, а сражение закипело во внутреннем дворе.

Гном выбрался на крышу и охнул, едва не съехав по скользкой черепице. Ухватившись за трубу, он пристально вглядывался в мечущиеся у ворот тени. Разобрать, что там происходит, было трудновато. Но он был готов побиться об заклад, что слышит звон оружия.  

 - Кажется, там дерутся! – крикнул он. 

Из темноты показалась перепачканная физиономия Брайли.