Право на мир

Вдруг маленькая лошадка споткнулась и полетела через голову вместе с седоком. Стрелы торенцев были ни при чем - копыто попало в нору земляной крысы. 

Гирканец тут же вскочил и недоуменно затряс головой. Оглушенный падением, гном поднялся следом и, подобрав в пыли топор, приготовился встретить врагов.

Через мгновение лавина торенцев накрыла Фрейнура. Всадники окружили гнома, норовя сбить его лошадьми. Круг сужался, животные нервно переступали ногами, мешая гному сделать замах.

- Фрейнур! Он упал!

Крик эльфа заставил бойцов отряда обернуться.

    

Увидев, что гном попал в беду, барон развернул лошадь и стрелой помчался назад.

- Уходите! – крикнул он друзьям. 

Найджелу показалось, что все звуки исчезли, лишь удары сердца громом отдавались в висках. В другой раз он, не раздумывая, бросился бы на армию врагов, но сейчас все обстояло иначе.

- Не останавливаться! – крикнул он, приняв самое непростое решение в своей жизни. – У нас приказ короля!

«Правильно ли я поступаю? – мелькнула в голове мысль.

– Но если «Право» достанется врагам, не миновать войны, и жертв будет гораздо больше!». 

Торенцы, среди которых было большинство резервистов, увлекшись травлей гнома, позабыли про погоню. Появление пришедшего на помощь барона только разожгло их азарт. 

Когда они опомнились, маленький отряд Найджела был уже далеко, и так как продолжать гонку в сумерках не имело смысла, махнули на это рукой. 

Оторвавшись от погони, Найджел, магистр и эльф пустили лошадей рысью.

Когда почти совсем стемнело, впереди показался земляной гребень. За ним скрывалась окруженная кустарником поляна. Здесь решили сделать остановку. Ехать дальше, не дав отдыха пуантенцам, было нельзя – так можно было вообще остаться без лошадей, которые тяжело дыша, роняли пену с мундштуков.

Конечно, риск того, что торенцы возобновят погоню, оставался. Приходилось надеяться, что Арминас заранее предупредит о приближении врага.   

Найджел опустился на траву и, склонив голову, молча просидел так около получаса.

Алкуин, насобирав хвороста, сложил его в центре поляны аккуратным шатром, но все никак не решался поджечь, вертя огниво в руке.    

Магистр и эльф словом не обмолвились о том, что случилось, понимая душевное состояние командира.

Найджел впервые чувствовал ответственность не только за возложенную на него миссию, но и за своих бойцов. Раньше он всегда действовал в одиночку, а сейчас не мог не думать о тех, кто рядом...