Падение летающего города 7. Путь падшего продолжается

А низкие воспользуются этим, чтобы или атаковать, или, если потери будут слишком большими, сбежать в город под прикрытие стен. Начнётся осада.

Битва за Речной Город один в один напоминала битву за Портовый Город, с той разницей, что нам нечего опасаться внезапного удара в тыл, какой нам нанесли в тот раз моряки Царства Суур.

Вероятно, Экре Патунга не отходил от устаревшей тактики с хитрым умыслом? Чтобы низкие поверили в возможность победы над нами? Или… (в это не хотелось верить) …он уступил требованиям старших Кохуру и Патунга, желавших воевать, как воевали предки в прошлые поколения?

Только я подумал, каким провалом стало бы такое решение, как ко мне протолкнулся заляпанный грязью гонец.

— Передаю слова первого старшего воинства: «Отряды Самирана и Маджи пусть стоят, где стояли. Остальные — вперёд!»

Он хотел смыться на «Проворстве Молнии», но я схватил его за локоть, сбив озарение:

— Погоди, как это вперёд? А подручные?

— Напоминаю, первый старший воинства сказал: «Отряды Самирана и Маджи пусть стоят, где стояли.

— И подручные?

— Они входят в число остальных? Значит — тоже.

— Но подручные не готовы. Там болото, они не знают ходов.

Гонец вырвал свой локоть из моих пальцев:

— Первый старший воинства сказал, когда старший отряда Самирана из рода Саран начнёт оспаривать приказы, назвать его болваном и сказать: «Заткнись и выполняй».

Подручные, которых я только что отругал за настырные вопросы, захихикали.

Гонец переметнулся к Мадже и повторил приказ.

Пока мы обменивались взглядами, гонец разнёс приказ по остальным старшим отрядов нашего фланга. Они перестроились в «Непоколебимые Волны» и зашагали в грязь.

Ветераны применили «Проворство Молнии» или «Ускользающий Свет», чтобы преодолеть опасные места. Редко кто вызвал «Крылья Ветра» для короткого перелёта. Подручные старательно повторили их действия. Я успокоился — не пропадут.

Ладно, будем доверять начальству.

✦ ✦ ✦

Воинство ушло вперёд. На прежних позициях остался мой отряд, отряд Маджи и ещё три отряда летучей кавалерии.

Заметив движение воинства, низкие лучники и стрельцы коломётов выпустили в него тучи стрел и кольев. Вовремя брошенные навстречу «Порывы Ветра» и «Стены Воздуха» отклонили большую часть из них. Но речные бойцы не унывали и слали стрелу за стрелой, кол за колом.