Защита Равнинной деревни

— О, это мне подарили Игроки! — радостно ответил Мартин, не заметив их напряжённых лиц. — Разве она не чудесна?

— Игроки? — Джон бросил взгляд на Сидни, а затем снова повернулся к Мартину. — И ты просто так принял их подарок?

Мартин недоумённо посмотрел на Джона.

— Конечно. Почему бы и нет? Они ведь уже столько всего сделали для нас. Ты сам видел, как они помогли восстановить деревню.

Джон нахмурился ещё сильнее.

— Ты не понимаешь, Мартин. Они не просто так раздают подарки. Они что-то замышляют. Ты разве не замечаешь, как они ведут себя? Слишком много совпадений.

— Джон, ты слишком мнителен, — вмешался в разговор Питер, который как раз проходил мимо и услышал их разговор. — Не нужно искать подвох там, где его нет.

— Может быть, и так, — Джон слегка повысил голос, — но мы не можем быть уверены в их намерениях.

— Ты уже не первый, кто говорит мне об этом, — вздохнул Питер. — Но я все же считаю, что мы должны дать им шанс. В конце концов, они уже много раз доказали свою полезность.

— А я всё равно не доверяю им, — отрезал Джон.

С этими словами Джон и Сидни удалились, оставив Питера и Мартина в недоумении.

— Неужели Джон и правда так сильно не доверяет Игрокам? — тихо спросил Мартин.

— Он боится перемен, — спокойно ответил Питер. — Многие из нас боятся. Но в мире есть те, кто приходит с добрыми намерениями. Я верю, что эти Игроки именно такие.

Но даже он, произнеся эти слова, не мог полностью избавиться от сомнений, посеянных Джоном.

Вечером, когда солнце уже склонилось к горизонту, Джон, Сидни и Барт собрались на окраине деревни. Они обсуждали увиденное за день, стараясь разобраться в поведении Игроков.

— Они явно что-то замышляют, — говорил Джон, уверенный в своих словах. — Мы видели, как они готовили карту. И Чип снова говорил про Край и Дракона.

— Но пока у нас нет доказательств, — осторожно заметил Барт. — Мы не можем просто обвинить их в чём-то без оснований.

— Но, если мы будем ждать, может быть, уже будет слишком поздно, — возразила Сидни.

Джон вздохнул и задумался. Он понимал, что они находятся в сложной ситуации. С одной стороны, Игроки действительно помогли деревне. Но с другой — их поведение было слишком подозрительным, чтобы его игнорировать.

— Мы должны быть осторожны, — наконец сказал Джон. — Наблюдать, но не выдавать себя. Если они действительно что-то замышляют, мы узнаем об этом первыми.