Защита Равнинной деревни

— Питер, нужно поговорить, — начал Джон, не скрывая своего напряжения.

— Конечно, Джон. В чем дело? — спросил Питер, пытаясь казаться дружелюбным и открытым.

— Ты видел, как сильно Игроки вмешиваются в наши дела? Они суют нос куда ни попадя, ведут себя так, словно мы не можем справиться сами, — с горечью произнес Джон, а его глаза выражали недоверие и раздражение.

Питер мягко улыбнулся, пытаясь сгладить этот внезапный натиск.

— Джон, они ведь помогают нам. Благодаря им деревня снова оживает. Разве не стоит поблагодарить их за это?

Джон покачал головой, не отводя взгляда от Питера.

— Ты слишком наивен, Питер. Они не просто помогают. Они изучают нас. Их забота кажется мне слишком уж навязчивой. Будто они хотят что-то получить взамен.

Питер вздохнул. Этот разговор не был первым, и он знал, что Джон просто так не успокоится.

— Джон, мы все должны научиться доверять друг другу, — начал он мягко, стараясь достучаться до своего друга. — Я понимаю твои опасения, но разве они не заслужили хотя бы частички нашего доверия? Бетти, Чип и Фландерс сделали многое для нас.

Два новых дома, новая кровать для Мартина, новый железный инструмент для Барта — всё это их заслуга.

— Но что они взяли взамен? — быстро парировал Джон. — Ты этого не знаешь, Питер. Ты не видел, как Чип копался в шахте, не зная усталости. Я наблюдал за ним. Он ищет что-то особенное, что-то, о чем мы не знаем. А Бетти? Она не просто ухаживает за животными. Она присматривается к каждому из нас, словно выискивает слабые места.

Питер почувствовал, как внутри него нарастает раздражение.

Он был добрым и терпеливым человеком, но упрямство Джона начинало его утомлять.

— Мы все видим только то, что хотим видеть, Джон. Может, ты ищешь в них зло, там, где его нет. Иногда люди делают добро просто потому, что это правильно.

Джон нахмурился, его глаза сузились.

— И что, по-твоему, правильное — это строить фермы для нас? Ладно, пусть так. Но знаешь ли ты, что они сделали прошлой ночью? Они снова ушли, без всякого предупреждения.

И не в шахту, и не к ферме. Они направились к старой охотничьей хижине, о которой никто давно не вспоминал. Я сам видел, как они там обсуждали что-то. Бетти развернула карту, а Фландерс что-то говорил про Край.

Питер внимательно выслушал Джона, стараясь не терять самообладания. Но его слова действительно вызывали беспокойство.

— Джон, я понимаю твои переживания, — признался он, опуская глаза. — Но ты должен помнить, что без их помощи мы могли бы потерять деревню.