Защита Равнинной деревни

Они работали не покладая рук, постоянно предлагали помощь, даже в тех делах, где это казалось ненужным.

— Бетти, ты просто чудо! — воскликнула повариха Кэрол, когда Бетти помогала ей таскать тяжелые мешки с зерном. — Я бы не справилась без тебя.

— Ну что ты, Кэрол, это же ничего не стоит, — ответила Бетти с радостной улыбкой. — Мы ведь должны помогать друг другу.

Кэрол была одной из тех, кто не испытывал никаких подозрений к игрокам. Она видела в них только добрых и отзывчивых людей, которые пришли в их деревню в самый трудный момент.

— Я слышала, что ты еще и коров нашла, — сказала она, расправляя фартук. — Это большая удача. Мы с Геммой уже думали, что потеряли их навсегда.

— Да, они просто ушли слишком далеко в лес, — пожала плечами Бетти. — Надо быть внимательнее, и тогда всё будет в порядке.

Жители деревни, казалось, искренне радовались появлению Игроков. Они видели в них спасителей, которые помогли им пережить трудные времена. И хотя некоторые, как Джек или братья Рем и Раст, всё же сохраняли осторожность, большая часть деревни постепенно начала принимать игроков как своих.

— Они помогли нам восстановить дома, починили Грэга, привели в порядок наши улицы, — говорил священник Питер на собрании деревенских старейшин. — Мы должны быть благодарны им за это.

— Но разве вы не видите, что они делают это ради своих целей? — возразил Джон, сжав кулаки. — Они хотят получить доступ к нашим ресурсам, и когда им это удастся, они просто оставят нас на произвол судьбы.

— Джон, ты всегда был слишком подозрительным, — вздохнул Питер.

— Потому что я видел, что они сделали в первую ночь, когда пришли в нашу деревню, — ответил Джон. — Они обокрали нас, а теперь пытаются завоевать наше доверие, чтобы сделать это снова.

Старейшины молчали, раздумывая над словами Джона. Они понимали его опасения, но также видели, сколько пользы принесли игроки деревне.

— Мы должны быть осторожны, — наконец сказал один из старейшин, пожилой кузнец Томас.

Собрание закончилось на этой неопределённой ноте. Джон, Барт и Сидни покинули его с чувством, что они проиграли битву за доверие, но не войну. Они решили продолжать наблюдать за игроками и быть готовыми к любому развитию событий.

Джон вернулся к себе домой с тяжелым сердцем.