Наследник

Зайдя во двор, Марсен скинул все барахло на землю, вытер рукавом лицо.

— Зови его, здесь поговорим, — сказал он.

Дина послушно юркнула внутрь заведения. Взгляд Охотника пробежался по коновязи у лошадиной поилки, где стояло несколько крупных боевых жеребцов, и к его горлу подступил ком. Попоны были сплошь заляпаны грязью, так что разобрать рисунок было почти невозможно, но чутье на опасность уже звенело на самой высокой ноте.

Охотник шагнул к лошадям, оттер пыль и похолодел. Меч и пламя — знак Ордена Святой Инквизиции! Пошатываясь от усталости, он двинулся к своим вещам.

Попытаться бежать? Украсть лошадь? Где Дина? Или опять прикинуться кавалеристом? Староста же поверил… А точно он поверил?

На крыльце появились солдаты. Сержант тащил за ухо Дину. Девочка шипела разъяренной кошкой и очень усердно, но безуспешно пыталась его пнуть.

— Так-так, — весело сказал сержант. — Кто тут у нас? Ты кто, чучело?

— Если тут чучело и есть, то это скорее ты, — подсевшим голосом сказал Охотник.

Он встал над своими вещами, широко расставив ноги. Если они рыпнутся, он успеет подхватить меч, но сможет ли он взмахнуть им хотя бы раз? Уверенности не было — руки и ноги дрожали как в лихорадке. Страшно хотелось пить.

— Сдается мне, ты Охотник?

— Кто тебе сказал?

— Да вот эта пигалица.

— Он лжет! — взвизгнула Дина. — Я ничего не говорила. Я искала старосту!

Сержант отпихнул девочку к своим людям, в ее ухо немедленно вцепился кто-то другой, и она замычала от боли.

— Ладно. И так все ясно, — бросил сержант, доставая меч.

Их было пятеро, двое из них спешно крутили вороты арбалетов.

— А если нет?

— Что болтать-то? Болт получишь в лучшем случае.

— А в худшем?

— Поговорить любишь? Ну вот девчонке твоей уши отрежем. Она же бродяжка и воровка.

— Я не воровка! — закричала Дина, тут же получила затрещину, от которой рухнула на землю.

— Ну что, Охотник, решай уже. Недосуг нам тут.

Девочку было жаль, конечно, но… Даже без ушей можно жить.

Меч показался ему тяжелее раз в десять. Рон стянул с клинка плащ, вскинул на плечо.

— Подходите, — бросил он.

По команде сержанта из трактира выбрались еще двое. Девочка попыталась что-то пискнуть, ей тотчас заткнули рот. Один из кнехтов остался с ней, остальные, вооружившись тяжелыми щитами, стали медленно разбредаться по двору.

Рон усмехнулся.