Наследник

И если поначалу за ним в оба глаза приглядывали телохранители, поспевая в особо опасных случаях, то со временем в их вмешательстве нужда совершенно отпала. Амитрэй тщательно исследовал все закоулки города, изучил, насколько это было возможно, повадки всех его наиболее опасных обитателей. От мелкой шпаны, тырящей по карманам, до профессиональных убийц.

И вот однажды, в один прекрасный день, когда он решил, что ему и море по колено, судьба щелкнула принца по носу. Все началось с того, что ему рассказали о таверне «Зуб дракона», таящейся глубоко в недрах гигантского порта Таниса.

И что именно здесь собираются самые отъявленные головорезы города. Разве мог юный принц устоять перед таким искушением?

Местечко и впрямь оказалось мрачнее некуда. Сколько таких заведений ни посещал Амитрэй везде царил полумрак — очаг, пара факелов у стойки, да по одинокому канделябру на столе. Понятно, что контрабандно-душегубские делишки лучше обделывать без лишних глаз и без лишнего света, но «Зуб Дракона» переплюнул всех.

Слабенькие светильники едва-едва освещали себя, да со столов изредка подмигивали редкие свечки. А рожи, выглядывавшие из полумрака, можно было отправлять на виселицу сразу, все было понятно и так, без суда и следствия.

Лишь один луч света радовал глаз в этом мрачноватом царстве. Хозяйка таверны, Велета Кронус. Перед визитом сюда Амитрэю, конечно, докладывали о ней. О том, что ей за тридцать, что она вдова сгинувшего несколько лет назад пирата Кронуса, что у нее маленькая дочка.

Но что она настолько хороша, ему не доложили.

Рядом со стойкой полыхал камин, но Амитрэю показалось, что эту часть таверны освещает именно красота молодой женщины. В один миг принц забыл, зачем сюда пришел. Поэтому вместо того, чтобы ввязаться в драку, он немедленно отправился к этой красотке знакомиться.

За спиной Велеты на стене висел здоровенный, в руку взрослого человека зуб, который собственно и дал название таверне. Поэтому первое, что пришло в голову Амитрэю, так это спросить — точно ли сия вещь есть зуб дракона, и кто его убил.

Легенду ему, конечно, докладывали — зуб привез покойный муж, он же, понятное дело, где-то прикончил и дракона, но надо же было с чего-то начинать разговор?

Велета легенду подтвердила, и это было последнее осмысленное в его памяти. Что случилось дальше, Амитрэй помнил смутно. Вроде бы на него напали. И он даже смог отбиться. Но потом случилось что-то неожиданное. Что-то неправильное, чего ну никак не могло быть.