Осколки. Начало

12. Холодный прием

Скупые советы двух паладинов помогли мне худо-бедно справиться с лошадью. В седле, конечно, я держался отвратительно, но все же держался, а не падал на землю. Хотя и такое пару раз случилось. К счастью, приземления в грязь получались не слишком болезненными, так что ничего, кроме моей гордости и самолюбия, не пострадало.

Мы скакали еще пару часов – Отто впереди, я следом, Диего замыкал наше небольшое шествие. Дождь усилился, ветер пробирал до костей, а разговор не клеился – пусть паладины и везли меня к Катерине, но это не делало нас друзьями.

Но, все могло быть и хуже, так что я не жаловался.

Конные прогулки, свежий воздух, никаких негативных последствий цивилизации – красота же. Еще бы погоду получше и места поспокойнее...

Отто вскинул руку, и мы остановились.

Привал? Было бы неплохо.

Паладины спешились, и я последовал их примеру. Отто отвел нас глубже в лес, подальше от дороги.

– Здесь мы оставим броню, – сказал Отто, обращаясь к Диего.

К моему удивлению, паладин не протестовал, а послушно начал возиться с застежками нагрудника.

– А вы уверены, что это хорошая идея? – решил высказаться я. – Тут кругом такое творится…

– Нас хранит Свет. – Отозвался Диего, сбрасывая нагрудник и плащ.

Отто же оказался более прагматичным:

– Нам лучше не привлекать внимания, – ответил он. – Никто не должен знать, что паладины прибыли в Дарремшир. Леди Катерина просила держать все в тайне.

– Именно поэтому вы взяли с собой Оливера и Гийома? Я же правильно понял – они понятия не имели о вашей миссии.

– Это так, – печально вздохнул Отто. – Изначально я должен был ехать только с Диего. Но сир Тристан решил усилить отряд. Если бы я воспротивился, это вызвало бы подозрения. Я надеялся убедить братьев, но, как ты сам видел, они выбрали другой путь.

– И вы убили их, – я покачал головой. – Да что там у вас происходит?

– Это не твое дело! – встрял Диего.

Он был прав, поэтому я просто пожал плечами. Внутренние дела ордена паладинов меня не слишком интересовали, зато интересовало кое-что другое.

– Вы не случайно меня нашли, так?

– Леди Катерина сказала, кого я должен найти и куда доставить. Так же она сказала искать рядом с рекой.