Осколки. Начало

– Я хотела обратиться в полицию, но мне пригрозил, что тогда Алиса…

Взгляд женщины стал пронзительным, задумчивым и бесконечно печальным.

– Послушай, – тихо произнес я, касаясь ее руки, которую она тут же отдернула. – Знаю, ты никогда меня не простишь. Но я хочу помочь. Это не исправит прошлого...

– Ты прав, не исправит, – Марина заглянула мне в глаза. – Спасибо, что защитил нас, но больше ничего не нужно. Я сама…

– Сколько ты должна? – перебив ее, снова спросил я.

Марина вздохнула, помедлила с ответом, а потом назвала сумму.

Я лишь стиснул зубы – у молодой матери одиночки таких денег просто не могло быть. У меня тоже. Но это не значило, что я отступлю.

Я снова вызвал такси.

* * *

– Идите в кафе и ждите меня там, – расплатившись за такси, я указал Марине на небольшое опрятное здание в конце улицы. – Не выделайтесь, закажите что-нибудь. Я скоро вернусь. И еще, дайте рюкзак.

– А ты?

– Все потом. Дай мне рюкзак, и идите в кафе.

Марина нахмурилась, но, отдала мне школьный ранец дочери. Взяв Алису за руку, она повела ребенка в сторону двухэтажного дома, внутри которого расположилось уютное сетевое кафе.

Убедившись, что они вошли внутрь, я резко развернулся и похромал в другую сторону. Остановившись перед банком, я вытряхнул содержимое рюкзака Алисы в мусорную урну и вошел внутрь.

Стоило переступить порог, как я сразу же ощутил на себе пытливый взгляд охранника. Седовласый немолодой мужчина напрягся, увидев потрепанного посетителя, но ничего не предпринял, лишь ненавязчиво пристроился следом.

Молодая улыбчивая девушка-сотрудница и вовсе растерялась, когда перед ней оказался столь странный клиент.

– Добрый день, – вежливо поздоровался я, изобразив самую дружелюбную улыбку, на которую был способен.

– Здравствуйте… – она немного помедлила с ответом, разглядывая свежие ссадины на моем лице. – С вами все в порядке?

– Да. Просто… попал в аварию. –Непринужденно соврал я. – Теперь придется менять машину, так что хочу забрать содержимое ячейки и обналичить счет.

* * *

Внутри кафе оказалось приятнее, чем снаружи.

Кружевные бежевые скатерти на круглых столиках, невысокие перегородки, улыбчивый персонал и ароматный запах кофе – создавали довольно уютную атмосферу. Высокий потолок помещения поддерживали колонны, по которым вверх вились лозы искусственного плюща. Дальнюю стену украшали фотообои – цветущая поляна, залитая ярким солнечным светом. В углу даже стоял напольный фонтан, чье тихое журчание смешивалось со спокойной музыкой. Неплохо.