Осколки. Начало

* * *

Раздался резкий щелчок, скрежет. Что-то громко хлопнуло. Я вздрогнул и открыл глаза. В тусклом свете факела я увидел, как вдоль решеток идут два рыцаря. Они что-то тащили. Сначала я не понял что, но потом ощутил зловонный запах паленой плоти. Рыцари тащили за ноги обезображенный страшными ожогами труп. В том, что этот человек мертв, не оставалось никаких сомнений – почерневшее тело больше напоминало дымящуюся головешку.

– Еще один колдун отмучился.

Повернув голову, я увидел в соседней камере справа незнакомца.

Уже не молодой, с плешью и спутанной курчавой бородой, он осклабил беззубый рот, наблюдая за жуткой процессией.

Не обращая ни на кого внимания, рыцари протащили тело по коридору. Один из них снял с пояса связку ключей, отпер замок, после чего они скрылись за тяжелой обитой железом дверью.

– Кажись, леди Катерина приехала, – задумчиво прошамкал беззубый.

– А кто это? – спросил я.

Сосед по камере бросил на меня оценивающий взгляд, после чего снова неприятно улыбнулся.

– Та, кто зажарит твой зад до хрустящей корочки, – расхохотался узник.

– А твой – нет? – Эдуард снова подошел вплотную к решетке, чтобы лучше видеть собеседника – их с беззубым клетки разделяла моя.

– Как знать, – пожал плечами незнакомец. – Я… – он прервался на полуслове.

Раздались шаги. Дальняя дверь снова открылась, и один из рыцарей вернулся. Не особо церемонясь он поставил перед нашими решетками грязные миски с какой-то жижей, и снова скрылся за дверью.

– О, как раз жрать охота! – обрадовался беззубый.

– Просунув тощие руки между прутьев, он схватил миску и начал с жадностью есть, хватая кашевидную субстанцию прямо грязными пальцами.

Кажется, его совсем не смущали ни недавнее зрелище сожженного человека, ни стойкий запах паленой плоти.

– Животное, – брезгливо бросил Эдуард. – Как тебе кусок в горло лезет?

Беззубый только хихикнул.

Снова открылась дверь, и рыцари вышли уже без тела. Запрокинув голову, беззубый отправил остатки жижи в рот. Вытерев губы, он вытянул миску, попросил:

– Господа паладины! Можно добавки? Боюсь, не дотерплю до ужина!

– Ужина не будет, – не замедляя шага и не поворачиваясь, произнес один из рыцарей.

Его голос звучал глухо из-за опущенного забрала. – Вечером вас примет леди Катерина.

Хлопнула дверь. Снаружи лязгнул засов и щелкнул замок.

– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – заорал беззубый. Он с силой швырнул миску о пол, и та разлетелась на кусочки.

– Не ори! – велел ему Эдуард.

– Сам заткнись! – огрызнулся беззубый.