Орион Реликвий

— Вы у нас кто?

— Студенты, — выпалила блондинка. — Шли за повозкой, чтобы безопасно перейти нужный маршрут.

— В лесу для вас опасно, — сказал усатый мужик. — Я бы не рекомендовал вам туда идти.

— Мы ненадолго, — ответила Маша. — Так, прогуляться.

— А не слишком ли вы молоды для таких прогулок? — не унимался усатый.

Но тут подключился второй стражник.

— Коль, отстань ты от них. Это первое кольцо, тут все местные, конченные.

Сказал он это с легким смешком. И его товарищ больше ничего спрашивать не стал.

***

Повозку мы нагнали сразу, но вот увязаться за ними не получилось. Из-за идущего дождя, грязь, по которой они ехали, стала непроходимой для людей. Солдаты просто забрались на повозку, а сопровождающие, удерживая коней за узду, волочили ноги по земле, дабы не наступать и не встревать в грязи.

— Давай-ка обратно, — тут же сказал я. — Мы не пройдем по этому «болоту».

— Обратно не пустят, — спокойно ответила блондинка. — Только с другой повозкой, а она будет через шесть часов.

— Какого черта? — выругался я, косясь на Машу. — Сразу нельзя было о таких нюансах сказать?

— Я думала ты и так это знаешь… — слегка потупилась она.

Но, глядя в ее глаза, в которых можно было утонуть от пустоты, я лишь махнул рукой. Ну чего с ней спорить? Какой смысл?

Только вот и оставаться здесь нельзя было. Крыши нет, дождь хреначил так, что скоро мы оба сляжем с простудой, а может, с чем похуже… ведь до леса рукой подать.

— У тебя оружие какое есть? — поинтересовался я. — Ибо другого выхода, как прятаться под деревьями, я не вижу.

— Есть, — спокойно ответила она. — Но тебе оно не доступно. Так что, если встретим какую малую тварь, я сама разберусь. Даже не лезь!

Она достаточно настойчиво пыталась убедить меня в том, что она справится сама. А на вопрос, почему она думает, что мы встретим только слабую тварь, она ответила просто: «потому что на кромке леса сильные не живут».

До леса добрались за считанные мгновения, спрятались под ветвями огромной ели и тупо сидели, пережидая дождь. Он, разумеется, заканчиваться не собирался.

Долго мы не смогли просидеть под деревьями. Где-то на полянке впереди нас что-то завыло. Маша напряглась и встала:

— Пойдем-ка лучше в лес.

— Эм… зачем?! — не понимал я.

— Вой слышал? Это шакалы. Лучше бы нам не попадаться им на глаза. Они хоть и слабые, но, сволочи, стаей бьют.