Купец III ранга

И все это благодаря паршивцу Вишу, который сладко продрых всю ночь, пока я мучился поиском ответов на одолевшие меня вопросы.

Собственно, этим и объяснялось мое плохое настроение, которое я выплеснул на собравшихся на площади крестьян.

Пришли все – и мужчины, которые ради такого дела не пошли в море, и женщины, и даже дети.

И вся эта толпа, ну как толпа, человек шестьдесят, стояла на почтительном расстоянии от меня и внимала каждому слову.

— Раз вопросов нет, то…

— Ваше благородие! — набравшись смелости, выкрикнула какая-то женщина.

— Пахом, Василий и Яков поймали заплывшего в Баренцево море кита, но их силы оказались не равны, и наши доблестные рыбаки оказались за бортом. Увы, никто из них не выжил.

Вот такой вот сказочный бред, и ладно бы хоть кто-то возмутился! Все, как один изобразили скорбные лица и понятливо покивали головой.

Сюр, да и только!

Вообще, изначально я собирался сказать, как есть, но Виш меня переубедил.

Одно дело – когда пришлый одаренный убивает местную власть, другое – когда они погибают героической смертью.

Лояльность местного населения, и все в таком духе…

Что до Пахома – бывший староста сумел добраться не только до берега, но даже до леса, где и околел.

Его бы целеустремленность, да в нужное русло…

Впрочем, Пахом был настолько неприятным типом, что мне его ни капли не жаль.

— Как же так? — запричитала тем временем бабенка. — Горе-то какое!

— Они погибли как герои! — я добавил в голос немного пафоса. — И я лично позабочусь об их семьях! Но жизнь продолжается, и Николаевке необходим новый староста.

Про банк мне подсказал Семен Николаевич.

Местные готовы были терпеть над собой власть помещика и даже городской администрации, но банков боялись, как огня.

И неудивительно, ведь если посчитать все долговые расписки помещика Колова, то выходила задолжность свыше двух тысяч золотых.

Это я, будучи предпринимателем и располагая инсайдерской информацией от Семена Николаевича, мог попробовать значительно сбить цену, но местные такой возможностью не обладали.

Им, чтобы погасить долговые купчие, лет двадцать придется ежедневно рыбу ловить! И то, не факт, что расплатятся.

В общем, местные жутко боялись банков, и я на этом сыграл.

— Не извольте беспокоиться, Ваше Благородие! — тут же забеспокоился невысокий мужичок, стоящий в первом ряду. — Мы уж сами как-нибудь, без банков!

— Вот и славно, — кивнул я.