Эмиссар Амеронта

А в центре зала располагался постамент, похожий на алтарный камень, также украшенный резьбой, повторяющей орнамент на колоннах. И перед ним было нечто напоминающее огромную ванную или чашу, утопленную в пол. Чаша эта тоже полнилась тёмной, зеленоватой жидкостью, по виду очень густой.

— Видела такое раньше? — спросил Брайд, коротко взглянув на стрегу, которая уже даже не пыталась скрыть своего страха.

— Один раз, — процедила она сквозь зубы. — Это похоже на лабораторию тинктаров в Тангате. Там, где делают некродов.

Но капсулы для некродов намного больше. Здесь они…

— Для кого-то размером с человека, да? — резко перебил её Брайд. — А эта жидкость — она для чего?

— Это Эссенция, — выдохнула стрега. — Ну или что-то похожее.

И по интонации, с которой она произнесла это, было понятно — не только видела Тайлисс эту самую «Эссенцию», но и похоже, имела с ней дело довольно близко.

Брайд наклонился к уху стреги и зашептал, вкладывая в этот шёпот всю злость, которую ощущал сейчас. Мог бы — не шептал, а орал.

— Надеюсь, твой страх сейчас не связан с тем, что из тебя пытались сделать некрода? Слыхал я, что для этого только трупы годятся.

Тайлисс дёрнулась в сторону.

— Говори, — велел Брайд уже в полный голос. — Это приказ, эвокат. Говори как есть, или я утоплю тебя в этом корыте.

Гнев, подавляемый так долго, не мог не выплеснуться. Тайны, недоговорённости, чувство, что его искусно водят за нос, не могли не вызвать этот процесс именно сейчас, когда они стояли в какой-то там лаборатории, назначение которой было прекрасно известно стреге.

Сколько же всего ей ещё известно? И как долго она будет продолжать всё это скрывать от него, своего проводника, с которым связана накрепко? Ощущение такое, что стрега — не его оружие, не напарник, в конце концов, а его проклятие. Что-то вроде опухоли, истекающей гноем и грозящей отравить весь организм.

Тайлисс глубоко вздохнула, стиснула кулаки, глядя на Брайда с отчаянной решимостью.

— Тинктары не только некродов лепят, Брайд, но также занимаются модификациями.

Когда я была в Тангате, Винай Шивар привёл меня в такую лабораторию. Ну или почти такую.

— Зачем? — Брайд старался держать тон ровным.

— Ну я же тоже модификант, в некотором роде, — поморщилась стрега. — Шеер вживлён в моё тело примерно тем же способом, что применяют в своей работе тинктары.

— Допустим. Но отчего ты так испугалась, увидев всё это?

— Меня держали в такой капсуле несколько дней, — выдавила Тайлисс и опустила голову.