Хуже Дьявола. Книга 2

Мы продолжали стоять друг напротив друга и изменилось только то, что мужчина вытащил свою рапиру из ножен, отбросил их в сторону и встал в боевую стойку.

С трибун начали доноситься недоумевающие и даже рассерженные выкрики. Я на них никак не реагировал и даже почти не слышал.

Даже возглас: “Прикончи его, Бранд!” - раздавшийся из ложи Дигола, привлёк моё внимание только из-за имени моего противника. Он сам, кстати, в ответ на призыв старика только отмахнулся, будто от мухи.

Звуки и запахи вокруг меня становились всё более мутными и приглушёнными.

Там, где стоял, выставив перед собой рапиру, сильнейший мой противник в этой жизни и один из опаснейших врагов за всё время моего существования. А вслед за зрением и все остальные органы чувств, и всё моё естество потянулись туда, к нему.

Я ничего не обдумывал, не рассчитывал траекторий атак, не планировал, как буду атаковать, защищаться, уклоняться и контратаковать.

Первый – изучение. Дыхание, сердцебиение, мельчайшие вздрагивания мышц, поза, распределение массы, рост, вес, пропорции, симметрия и асимметрия мышц, форма, длина и положение рапиры…

Я впитывал в себя весь образ этого человека до последней детали, настолько тщательно, что в какой-то момент ощутил, как моя собственная нога деревенеет и перестаёт слушаться.

А вторым процессом была полная, без остатка, мобилизация ресурсов организма. Физическая мощь мечника Бранда превосходила мою кратно и, чтобы хотя бы немного сократить этот разрыв, я должен был вложить в одну-единственную атаку столько же сил, сколько недавно потратил на весь бой с Алессой, и даже больше.

Я просто стоял на месте, замерев, подобно каменному изваянию. И при этом уже чувствовал, как катятся по лбу и спине капли пота, как раскаляются мышцы, готовясь выпустить всю имеющуюся в них энергию, как стонут и трещат предвкушающие экстремальные нагрузки кости и сухожилия.

После того, как я нанесу этот один удар, бой закончится даже не из-за того, что Бранд меня быстро победит, а просто потому, что я тут же свалюсь на месте без сил. Что же, так тому и быть.

Несмотря на то, что Жнец был лучшим в мире ассасином, а Смеющийся Жнец смог одолеть самого Дьявола, я не был всесилен и во многом мне ещё было, куда стремиться.