Хуже Дьявола. Книга 2

- Отлично! - улыбнулся я, доставая из ножен Око Смерти и меч Алессы. - Я жду вашего представителя. Правда, от отведённого мне на отдых часа осталось не так много. Хотя, думаю, и уважаемая публика, и судьи арены не будут против всех этих задержек? - последний вопрос я, повысив голос, адресовал всем трибунам сразу.

Ответом мне стал всеобщий одобрительный гул. И не удивительно. Думаю, даже на дуэлях между представителями высшей аристократии, куда даже простым зрителем попасть не так просто, редко когда можно было увидеть подобный накал страстей.

На этот раз, впрочем, долго ждать мне не пришлось. Меньше чем через десять минут после того, как мы с Диголом “договорились” о ещё одной ставке, на арену, слегка подволакивая левую ногу и опираясь на вложенную в ножны рапиру, как на трость, вышел совершенно обычный на вид мужчина лет пятидесяти.

На нём не было никакой брони, лишь офицерская форма какого-то незнакомого, видимо сильно устаревшего кроя, длинные волосы были собраны сзади в тугой пучок, синеватые от проступающей щетины щёки впали, будто он недоедал.

Встретив такого на улице, девяносто из ста подумали бы в лучшем случае о спившемся и опустившемся аристократе, а то и просто о бомже.

Ещё девять обратили бы внимание на то, что, несмотря на хромоту, двигался мужчина очень плавно и свободно, а под формой можно было заметить отлично развитую мускулатуру, пусть и не такую внушительную, как у многих военных и боевых магов.

И лишь один человек, и это в лучшем случае, ощутил бы исходящую от мужчины невероятно острую и смертельно опасную ауру.

Когда он только появился на арене, я, до того стоявший ровно и прямо, вполне расслабленно, на чистых рефлексах за секунду принял боевую стойку, мгновенно забыв и о Диголе, и о дуэлях, и о стоящих на кону деньгах.

Ощущение того, что я умру в тот самый момент, когда расслаблюсь и упущу мужчину из фокуса внимания, было невероятно чётким. За пятьдесят с лишним лет первой жизни и триста лет в Аду нечто подобное я испытывал от силы раз двадцать.

- Почувствовал? - мужчина остановился где-то на полпути от входа на арену до меня, тяжело опершись на своё оружие. - Похвально, мальчик. Кто тебя учил?

- Никто, - покачал я головой.

- Врёшь, - хмыкнул он. - Впрочем, допытываться не стану. Дигол по старой памяти попросил меня поиграть с тобой. Ты готов? Я понимаю, чего ты пытаешься добиться, и не скажу, что мне это нравится.