Повесть утраченных лет. Часть первая.

-Надеюсь мы не зря тащились сюда, - измотанным голосом сказал я.

Мы уселись в лодку, Дат взял вёсла, и мы отплыли.

- Тебе помочь? – спросил я, наблюдая за тем, как Дат усиленно работает руками.

-Нет, я справлюсь.

Я уже потерял берег из виду – кругом лишь чернеющие стволы деревьев, да бескрайние воды. Игловидные листья чуть касались водной поверхности, создавая крохотные волны. Вдалеке я заметил канат, тянущийся откуда-то сверху.

-Мы плывём к твоему домику на дереве? – спросил я.

-Как ты узнал?

Я указал на канат.

-Я бы и не заметил. Острый глаз! – восторженно произнёс Дат.

-Мне бы не хотелось лезть вверх по этой прогнившей верёвке. Если она оборвётся?

-Я готов рискнуть, - самоуверенно произнёс он. – Ведь в отрочестве мы всегда рисковали, несмотря на последствия.

-Сейчас мы уже не в отрочестве.

- Значит риска ещё больше. Чем больше, тем веселее!

Мы прибили лодку к берегу, и полезли наверх. Вскоре Дат скрылся за пышной листвой, но скрежет подошвы о древесную кору всё ещё был слышен.

-Забирайся, - прозвучало откуда-то сверху. Я взобрался наверх, в небольшую хибару на дереве. Помимо Дата в углу сидела девушка лет двадцати, жадно поедая пряную булочку. Выглядела она ужасно: одетая в тряпьё, бледная, точно смерть, вокруг глаз виднелись синяки от недосыпа. Её ноги были исполосованы крупными шрамами и кровоподтёками. Имени её я не спросил, да и надобности обращаться к этой девушке, как я подумал, вовсе не было.

- Дорака, друг, у меня к тебе просьба, - Дат обратился ко мне, преисполненный надеждой, что меня почему-то оттолкнуло.

-В чём дело?

-Это женщина крайне важна для меня, но переправить её в Пьярватинагару я не могу. Точнее, я не могу этого сделать на виду у всех. Однако, я знаю, что моему дорогому Дораке это под силу.

-Зачем она тебе?

-Моё имя, - начала было женщина, но Дат мотнул головой, и та замолчала.

-Как её зовут? – спросил я у Дата. Последний подошёл ко мне и положил руку на плечо.

- Об этом ты можешь спросить у неё лично, как только дашь мне ответ. Поможешь?

-Видимо, мне придётся позволить ей пожить у меня некоторое время, так?

-Конечно. Ты же не оставишь такую прелестную женщину здесь.

-Я помогу, но за тобой должок. Думаю, большой должок.

-Дорака, я этого никогда не забуду, - Дат чуть было ни упал на колени передо мной. – Она расскажет тебе всё, что ты хочешь знать, но это произойдёт лишь после твоего согласия. Иначе никак.