Рассвет Души Повелителя. Том 1

Видимо, решили осмотреться по сторонам, прежде чем продолжить преследование.

— ...сам достать, значит, получил бы свои деньги обратно! — донесся до меня голос одного из них, когда я затаился в кустах.

— Но кто же мог подумать, что какой-то кандидат опередит всех нас? — рассерженно отвечал другой. — Мы же взялись за это только из-за тяжеленького мешочка с деньгами! Теперь придется искать этого паршивца по всему пику.

— И переломать ему все кости, — мрачно подытожил третий так, что я похолодел.

— За причиненные неудобства, так сказать.

Значит, вот в чем дело! Кто-то из кандидатов нанял этих учеников и заплатил им солидную сумму за то, чтобы те добыли флаг для него без лишней мороки. А я, такая сволочь, все испортил, забрав приз первым! Ну конечно, они не собираются просто так отступаться, если видят возможность вернуть свои деньги.

От злости у меня даже зубы заскрипели. Вот же скоты бесчестные! Нанимать исполнителей для прохождения испытания — это ли не истинный путь трусов и слабаков? И судя по всему, за ними стоит какой-то знатный клан, иначе откуда у простого кандидата такие деньжищи для своего лучшего старта обучения в этой школе?

В этот миг что-то заставило меня замереть.

Сердце бешено забилось, а в груди стало тесно от волнения. Похоже, сработало некое чутье, потому что тот ученик, что угрожал только что мне переломами, резко умолк и вскинул голову. Его ноздри затрепетали, будто принюхивающегося к чему-то призрачному следу.

— Хм, что-то здесь есть... — протянул он настороженно. — Ты чувствуешь? Этот запах.

Я невольно принюхался к себе. Неужели так сильно вспотел?

— Твой нюх всегда был безупречным, — настороженно произнес один из его товарищей. — Что чувствуешь?

Все разом напряглись, вытянув шеи и безуспешно вглядываясь в густые заросли.

— Прямо за тем камнем, — наконец кивнул восьмой уровень, указывая пальцем точно в мою сторону.

Демоны тебя дери!

— Шиса, ты проверь, — тот, наградив место, где я был, взглядом, исполненным угрозы, кивнул своему товарищу.

— Остальные, приготовьтесь.

Тот, кого назвали Шисой, важно кивнул и шагнул вперед, сосредотачиваясь. Он явно готовился к нападению.

Больше ждать было нельзя.

Я развернулся и что есть мочи ринулся вниз по склону. Позади раздался сдавленный вопль ярости — ученики поняли, что я пытаюсь ускользнуть, и бросились за мной в погоню.