Рассвет Души Повелителя. Том 1

Здесь под сводами почти не было факелов, лишь пара светильников подсвечивала гигантскую дверь из черного дерева. Над ней начертаны устрашающие слова: «Зал Пяти Бессмертных».

Я окинул массивные створки внимательным взглядом. Похоже, именно здесь и хранились те пять редчайших манускриптов, что упомянула Инала. Сердце забилось чаще, когда мои пальцы коснулись гладкого дерева. Неужели за этими дверями ждет та самая техника, что будет для меня истинным путем?

Не это Безоблачное Небо, а что-то поистине...

И вдруг по моему полю зрения начали собираться знакомые полупрозрачные буквы, складываясь в строки техники.

Нет! Почему именно сейчас? Не смей говорить мне какую технику выбрать!

[Задание: изучить технику, которая покорит Небеса!]

***

Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая небеса над школой «Лунной Поступи» в багряные тона. Старейшины собирались в зале собраний, чтобы обсудить события минувшего дня и определить дальнейшие действия после успешного приема новой партии учеников. Очередной партии тех, кто по их мнению достоин встать на путь практиков, но как они его пройдут — уже покажет будущее.

В просторном зале, увенчанном резными балками под потолком, стояли тяжелые, насыщенные ароматами ладана клубы дыма. Старейшины один за другим рассаживались на подушках, выложенных по кругу. Некоторые подпирали костлявые руки посохами, другие вертели в пальцах нефритовые четки, привычным движением перебирая бусины. Но, разумеется, было среди них и много тех, кто не выглядел на свой возраст и сохранял могучее тело на протяжении десятилетий — все зависело лишь от пути, которым эти люди шли.

Наконец, в зал ступил Ибахи То — один из пяти высших старейшин школы. Он прошествовал к своему месту с видом недовольного императора, глядя на всех свысока.

— Приветствую вас, почтенные собратья, — бросил Ибахи То, усаживаясь на свое место среди остальных высших старейшин. — Прошу начинать совет, ведь нам предстоит немало дел.

Остальные старцы согласно закивали, но кое-кто уже посматривал в его сторону с лукавой ухмылочкой.

— Ну что ж, перейдем сразу к самому важному пункту, — начал старейшина Фанния, глава Пагоды Распорядителей, тех, кто всегда верно предлагает задания ученикам в соответствии с их силами. — Вчера мы стали свидетелями, как испытание Бездной Страха прошел юнец, который даже не является учеником, всего лишь кандидат!

В зале, подобно грозовой туче, повисла тишина.