Эргоном: Опричник среди теней

Отец Адриан развернул младенца, передал одеяло матери и погрузил отпрыска Маргасовых в получившийся состав. Ребёнок захныкал. Священник быстро окунул его с головой и приподнял, не вынимая из купели. Дитя разразилось воплями. Не обращая на них внимания, отец Адриан отрыл второй рукой поднятый помощниками бак и достал из него нечто полупрозрачное, извивающееся, с множеством тонких, как щупальца медузы, отростков! Тело существа переливалось разными цветами, внутри него мерцали, то вспыхивая, то медленно угасая, крошечные искры.

- Сим причащаю Евгения Маргасова к роду его! – громко объявил отец Адриан и опустил извлечённое из бака нечто в купель. – Да станет он милостью Господа верным защитником страждущих и отважным воином, сражающимся со скверной!

В купели тем временем происходило бурление. Раздавались плаксивые крики младенца, над которым то и дело мелькали извивающиеся отростки странного существа.

И вдруг наступила тишина. Выждав несколько секунд, священник вытащил ребёнка и поднял над головой.

- Свершилось! – возвестил он торжественно. – Возрадуйтесь же, братья и сёстры мои!

- Слава Господу! – хором гаркнули собравшиеся.

Я, естественно, не успел.

Отец Адриан передал дитя матери, которая ловко завернула его в одеяло и прижала к груди. Она счастливо улыбалась. Как и Маргасов.

Барон сделал кому-то за своей спиной знак, и в центр часовни тут же вынесли ларец, который вручили одному из помощников священника. Видимо, пожертвование.

- Спасибо, отец, - поклонился Маргасов проводившему церемонию.

Все тоже поклонились. Я едва успел вписаться.

- А теперь, дорогие братья и сёстры, прошу к столу! – весело провозгласил барон, обращаясь к собравшимся.

Гости двинулись к выходу. Я подгадал так, чтобы оказаться рядом с Шуваловым.

- Как тебе церемония? – спросил он. – Кажется, прошла отлично.

- Не могу не согласиться. Но… что это было?

Князь удивлённо приподнял брови.

- В каком смысле?

- Что за существо, куда оно делось?

Шувалов вдруг рассмеялся.

- Ну, ты даёшь, Николай! Это же симбионт! Он вошёл в сына барона и стал его частью. Все мы проходили через это. И ты, в том числе.

Ах, вот оно, что! Теперь понятно, какое причастие проводится в этом мире.

- К тебе память так до конца и не вернулась? – понизив голос, спросил Шувалов.

- Остались кое-какие провалы.

Князь покачал головой.

- Долговато. Ну, да ладно. Я в твои дела не лезу. Пока они идут на пользу клану. Или, по крайней мере, не мешают ему.